Clippers y Kings se apoyan en jugadores de apoyo para su reciente éxito

Dos equipos que llevan dos rachas de victorias consecutivas, en gran parte gracias a jugadores desconocidos, se enfrentarán el viernes por la noche cuando Los Angeles Clippers visiten a los Sacramento Kings.

Los Clippers concluyeron lo que comenzó como una serie de cinco juegos en casa potencialmente desastrosa con un par de victorias, incluido un decisivo triunfo 110-98 el miércoles por la noche en el regreso de Paul George a Los Ángeles como un jugador de los Philadelphia 76ers.

Norman Powell continuó con su buen comienzo con seis triples y 26 puntos para los Clippers, que completaron la estadía de cinco juegos en casa con un récord de 2-3.

El jugador de 31 años admitió después de la victoria que ver a George fue un recordatorio de que la puerta se abrió para que asuma un papel más importante con un equipo de los Clippers que actualmente tampoco cuenta con el lesionado Kawhi Leonard.

"He estado luchando y luchando para conseguir esta oportunidad", dijo. "Han sido 10 años en los que he desempeñado distintos papeles".

Powell, que ha sido titular en los ocho partidos, lidera a los Clippers en anotaciones con 25,0 puntos por partido. Su porcentaje de tiros de tres puntos (48,5) representa otra mejora respecto del año pasado, cuando estableció un récord personal de 43,5 por ciento.

Con George, Leonard y Russell Westbrook en la plantilla, Powell sólo jugó tres partidos como titular la temporada pasada. Casualmente, dos fueron contra los Kings, partidos en los que anotó 21 puntos en una derrota en casa en febrero y 17 puntos en una derrota como visitante en abril.

Con Powell aportando un total de sólo 18 puntos saliendo desde el banquillo, los Clippers ganaron los dos primeros encuentros del año pasado, uno en cada sede.

Ningún partido entre Clippers y Kings se decidió por menos de 14 puntos la temporada pasada.

Sacramento ya tiene mucha experiencia en partidos de infarto este año. Cuatro de sus ocho partidos se decidieron por cuatro puntos o menos, incluidos dos seguidos antes de la victoria del miércoles en casa por 122-107 sobre los Toronto Raptors.

Las estrellas de los Kings brillaron contra los Raptors, con Domantas Sabonis registrando un triple-doble mientras que De'Aaron Fox y DeMar DeRozan anotaron más de 20 puntos cada uno.

Una fuerza impulsora clave en la victoria fue la actuación de 22 puntos y 12 rebotes de Keegan Murray, su cuarto doble-doble de la temporada.

El entrenador de los Kings, Mike Brown, elogió a Murray después del regreso triunfal de su equipo luego de una gira de cuatro juegos que produjo tres victorias, incluida la final en Miami el lunes.

"Keegan fue un monstruo", dijo. "Siete rebotes ofensivos, no sé si he visto algo así en mi vida".

Murray ha tenido al menos un rebote ofensivo en los ocho partidos, y al menos dos en cada uno de sus cuatro dobles-dobles. Los siete rebotes ofensivos fueron un récord personal.

Dijo que atacar el vidrio es algo que se hace por diseño.

"Somos uno de los equipos más pequeños de la liga", dijo Murray. "Siempre que puedo volar y usar mi capacidad atlética para subir y tomar un rebote, salgo a ver qué pasa".

El jugador de tercer año demostró su destreza bajo el aro de Sacramento en las dos victorias del año pasado sobre los Clippers, agarrando un par de rebotes ofensivos en cada juego. Aportó un total de 30 puntos y 13 rebotes a las victorias.

--Medios a nivel de campo