Coco Gauff sorprende a Aryna Sabalenka y competirá por el título en las Finales WTA

Coco Gauff registró una victoria de 7-6 (4), 6-3 sobre la primera cabeza de serie Aryna Sabalenka el viernes para prepararse para un enfrentamiento con Zheng Qinwen en el partido por el campeonato de las Finales de la WTA en Riad, Arabia Saudita.

El ganador del partido por el título del sábado se embolsará un récord de 4.805.000 dólares, el premio en metálico más grande en la historia del tenis profesional femenino.

Gauff, tercera cabeza de serie, disparó tres aces y aprovechó tres dobles faltas de su rival para eliminar a la bielorrusa en 1 hora y 49 minutos.

La estadounidense de 20 años se convirtió en la jugadora más joven en llegar al partido por el campeonato en las Finales de la WTA desde Caroline Wozniacki de Dinamarca en 2010. Con una victoria el sábado, Gauff sería la campeona más joven de las Finales de la WTA desde la rusa Maria Sharapova en 2004.

"Sabía que había trabajado duro en mi servicio desde (Wuhan)", dijo Gauff. "Fueron 21 puntos gratis los que cedí. Sabía que si podía reducir esa cantidad a la mitad, tendría más posibilidades y, obviamente, hoy lo hice muy bien".

"Obviamente, es una gran jugadora, pero sentí que si podía jugar bien y sacar bien, tenía una buena oportunidad. Y una vez que pisé la cancha y me di cuenta de que estaba sintiendo mi saque, simplemente creí que podía ganar".

Sabalenka, que terminará el año como número uno del mundo, tuvo que lamentar varios errores mentales el viernes.

"Sinceramente, tengo que decir que ella tuvo suerte en esos dos puntos al final del primer set", dijo Sabalenka, "y yo me distraje y dejé que el juego se fuera. Y luego fue demasiado tarde para remontar en el tiebreak y perdí el primer set".

"Estaba corriendo y no me adaptaba tan bien a la pelota como en los dos primeros partidos. Por eso tengo que decir que este partido está lleno de oportunidades perdidas por mi parte".

Zheng, séptima cabeza de serie, avanzó a la final del sábado con una victoria de 6-3, 7-5 sobre la campeona de Wimbledon, Barbora Krejcikova de la República Checa.

La estrella china disparó nueve aces y ganó 31 de 40 puntos con su primer servicio, de camino a eliminar a Krejcikova, octava cabeza de serie, en una hora y 40 minutos. Zheng mejoró su récord a 31-5 en sus partidos desde Wimbledon.

"Siento que todo es real", dijo Zheng sobre su éxito relámpago en los últimos tiempos. "Sé que después de Wimbledon tuve un gran problema. No tuve un buen desempeño en Roland Garros. No tuve un buen desempeño en Wimbledon. Creo que todo tiene una razón".

"Después de eso, aunque era campeón olímpico, traté de mantener mi mentalidad estable, no relajarme. Parece que está funcionando. Sigo manteniendo la motivación bastante alta".

Krejcikova, por su parte, tuvo problemas con su juego el viernes, ya que logró 13 tiros ganadores y 34 errores no forzados.

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