Coco Gauff y Elina Svitolina avanzan con fuerza a los cuartos de final del Abierto de Australia

La cabeza de serie número 3 Coco Gauff derrotó a la checa Karolina Muchova por 6-1, 3-6, 6-3 el domingo en el Abierto de Australia, y eso podría ser una señal de grandes cosas por venir en Melbourne para la estadounidense de 21 años.

La victoria clasificó a Gauff a cuartos de final y mejoró su récord contra Muchova, cabeza de serie número 19, a 5-0. En los cuatro torneos anteriores en los que se enfrentó a Muchova, Gauff ganó, incluyendo el Abierto de Estados Unidos de 2023.

El domingo, Gauff tuvo un comienzo espectacular, tomando una ventaja de 5-0 antes de llevarse el primer set por 6-1. Muchova reaccionó en el segundo, aprovechando dos de sus cuatro oportunidades de quiebre, para ganar el primer set de su carrera contra Gauff.

En el tercer set, y con los juegos empatados a 1-1, Gauff ganó 12 de 13 puntos para ponerse 4-1 antes de sellar la victoria en menos de dos horas.

"Siento que con cada partido te relajas un poco más", dijo Gauff después del encuentro. "Pero además, a medida que avanzas, la clasificación del oponente suele subir, así que los partidos deberían ser un poco más difíciles, como ya lo han sido".

En cuartos de final, Gauff se enfrentará a la ucraniana Elina Svitolina, número 12, quien derrotó a la rusa Mirra Andreeva, número 8, por 6-2 y 6-4. La victoria de Svitolina en 83 minutos la clasificó a sus cuartos de final del Abierto de Australia por cuarta vez, al igual que Gauff.

La veterana Svitolina tuvo una actuación tenaz desde el principio, quedando rápidamente 0-40 abajo en el primer juego. Ante un triple punto de quiebre, ganó los siguientes cinco puntos para llevarse el primer juego y marcar el ritmo del partido.

"Es increíble", dijo Svitolina en la cancha inmediatamente después del partido. "Estoy muy, muy contenta con mi actuación de esta noche, y tuve que luchar hasta el último punto. Fue un partido de muchísima tensión, y estoy muy contenta con mi desempeño".

Más temprano el domingo, la número 1 del mundo Aryna Sabalenka avanzó a su 13º cuartos de final en un torneo importante en 14 torneos con una victoria de 6-1, 7-6 (1) sobre la 17ª cabeza de serie Victoria Mboko de Canadá.

"¡Qué jugadora tan increíble para tan joven!", dijo Sabalenka en su entrevista en la cancha sobre Mboko. "Es increíble ver a estas jóvenes ascender en la gira. No puedo creer lo que digo, me siento como una niña todavía, ¡pero en fin! Una jugadora increíble. Me exigió muchísimo hoy".

Estoy súper contenta con la victoria, otra vez en sets seguidos. Jugó un tenis increíble. Me exigió muchísimo. Feliz de haber pasado.

Sabalenka, de 27 años, se enfrentará a la sensación estadounidense de 18 años, Iva Jovic, quien alcanzó los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez. La californiana, cabeza de serie número 29, aplastó a la kazaja Yulia Putintseva por 6-0 y 6-1 en un partido que duró 53 minutos.

Jovic se llevó 14 de 19 puntos con el saque de Putintseva en un primer set de 25 minutos. Ella lideraba 6-0, 4-0 antes de que la jugadora de 31 años se llevara la victoria.

Su próximo reto será uno difícil: enfrentarse a Sabalenka, dos veces campeona del Abierto de Australia.

"Creo que simplemente intentaré seguir cuidando mi lado de la red", dijo Jovic sobre su inminente partido contra la primera cabeza de serie. "Obviamente, es la número uno por algo y ha tenido tanto éxito en este torneo, pero eso es lo que quiero. El año pasado dije que esperaba jugar con ella este año porque definitivamente quieres jugar contra las mejores y ver qué tal va. Estoy muy emocionada".

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