Collin Gillespie emerge como una fuerza para los Suns con los Nuggets a continuación

Los Phoenix Suns ganaron tras perder el viernes.

Los Denver Nuggets, no tanto.

Los Suns y los Nuggets se enfrentarán en la reanudación de la temporada regular el sábado en Phoenix en diferentes etapas de la resaca de la Copa NBA.

Los Suns perdieron ante Oklahoma City 123-119 en un juego para determinar el ganador del Grupo A en la última noche de la ronda eliminatoria de la Copa, y el resultado fue lo suficientemente bueno para que Phoenix asegurara un lugar en los cuartos de final de la Copa como comodín de la Conferencia Oeste.

Los Suns y el subcampeón del Grupo B, Memphis Grizzlies, terminaron 3-1, y los Suns ganaron el desempate basado en la diferencia de puntos.

La derrota en casa de los Nuggets por 139-136 ante San Antonio marcó el final de su carrera en la Copa, el tercer año consecutivo en el que no avanzan más allá de la ronda eliminatoria.

El base de los Suns, Collin Gillespie, logró sus mejores marcas personales con 24 puntos y seis triples, liderando a seis jugadores en dobles dígitos contra los Thunder. Añadió cuatro asistencias y tres rebotes, pero perdió cuatro balones.

Los Suns recortaron un déficit de 15 puntos en el primer minuto del último cuarto a uno, 115-114, con el sexto triple de Gillespie cuando quedaban 2:27, y la bandeja de Gillespie acercó a los Suns a dos con 14 segundos restantes.

"Jugar en este entorno contra ese equipo con tanto en juego y responder... competitivo, resiliente, duro", dijo el entrenador de los Suns, Jordan Ott. "Simplemente no pude superar el obstáculo".

Tendrán otra oportunidad el 10 de diciembre, en una revancha contra el Thunder en un cuarto de final de la Copa en Oklahoma City.

Gillespie, egresado de la academia preparatoria de la NBA de Jay Wright en Villanova, jugó su segundo partido consecutivo como titular tras salir desde el banquillo en los primeros 18 partidos. Los Suns volvieron a jugar sin Grayson Allen (cuádriceps) ni Ryan Dunn (muñeca).

"En algún momento, esto se convertirá en la norma, en lugar de un nuevo hito profesional, una nueva carrera", dijo Ott. "Simplemente sigue marcando un nuevo estándar. Nunca se detiene. Es como un conejito de Energizer. Sigue y sigue y sigue".

Su ritmo. Lo que aporta en ambos lados. Su intensidad. Es un ganador. Cada noche se prepara para el partido, sale y lo da todo.

El base de los Nuggets, Jamal Murray, anotó 37 puntos en la derrota ante San Antonio el viernes, continuando una racha de cuatro juegos y ocho días en la que tiene 115 puntos (28,8 por juego) y 34 asistencias (8,5).

Murray se convirtió en el quinto jugador en la historia de la franquicia en anotar 10.000 puntos, uniéndose a su compañero de equipo Nikola Jokic y a las leyendas de la franquicia, Alex English, Dan Issel y Carmelo Anthony en el club.

Jokic se quedó a un rebote del triple-doble, con 21 puntos y 10 asistencias.

El alero de los Nuggets, Peyton Watson, anotó 15 puntos y capturó seis rebotes en su séptima titularidad consecutiva, y continuó cubriendo el hueco dejado por las ausencias de Christian Braun (tobillo) y Aaron Gordon (isquiotibial). Los Nuggets han jugado cuatro de los últimos cinco partidos sin ambos.

"Verlo mejorar es lo que esperaba", dijo Murray sobre Watson.

Watson ha triplicado su promedio de anotaciones a 16,4 mientras promedia 33 minutos como titular.

"No tengo mejores personas de las que aprender que Jok y Jamal", dijo Watson. "Salen al campo con constancia, producen y consiguen buenos resultados cada noche, y lo ven como un día más en la oficina. Intento abordarlo de la misma manera".

Los Nuggets han ganado seis partidos consecutivos como visitantes.

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