Collin Morikawa sobre el duro final de Arnold Palmer: "Frustración"

Collin Morikawa no habló con los periodistas el domingo después del Arnold Palmer Invitational cuando el torneo que lideraba por tres golpes a falta de cinco hoyos para jugar se le escapó.

El martes, en medio de su preparación para The Players Championship en Ponte Vedra Beach, Florida, Morikawa explicó sus emociones después de que Russell Henley hiciera un eagle en el hoyo 16 para remontar un golpe y ganar por un golpe en el Bay Hill Club and Lodge en Orlando.

Para Morikawa, de 28 años, estar solo claramente fue mejor.

"Sin ofenderlos, pero en ese momento yo no quería estar cerca de nadie", dijo a los periodistas. "No quería hablar con nadie. No necesitaba que me dijeran 'lo siento' ni que me hicieran una buena jugada".

Francamente, estaba demasiado enojado y agotado para hablar.

"Honestamente, si hubiera sido una hora más tarde habría hablado con ustedes, pero una hora más tarde ya estaba en camino hacia aquí (The Players), porque ya no quería estar en Orlando... Estaba simplemente agotado", dijo.

Morikawa es el jugador número 4 del mundo y tiene seis victorias en el PGA Tour, incluidos dos majors (el PGA Championship en 2020 y el Open en 2021). Este año ha quedado segundo en dos ocasiones (The Sentry y el Arnold Palmer) y está tratando de centrarse en cerrar torneos.

"El domingo por la noche me sentí muy frustrado. Solo con mirar atrás el año pasado y ver cómo afronté mi caída, tuve que descubrir cómo jugar mejor en las rondas finales, y cuando no juegas bien y no logras cerrar el partido, piensas: '¿Cómo podemos volver a empezar desde cero?'", dijo.

"No se trata de arrancar todo y empezar de nuevo, pero hay pequeños detalles, ¿no? Obviamente no estaba pegando tan bien, no estaba pateando tan bien, pero aun así tuve mis oportunidades de cerrar el partido, y Russ (Henley) obviamente jugó un gran golf. Quiero decir, hacer birdie en el 14, eagle en el 16 y terminar con dos pares es un gran golf. Así que felicitaciones para él.

"Pero hay cosas pequeñas. Me encanta estar en esa posición. No doy nada por sentado porque nunca se sabe. Pero fue frustrante la noche del domingo. Tengo que superarlo. Quiero decir, estoy de nuevo en pie; estoy tratando de descubrir cómo jugar mi mejor golf aquí esta semana... Sólo tengo que seguir adelante y tengo que aprender de ello. Tengo que seguir mejorando. Como siempre digo, ya sabes, ¿por qué no ganar esta semana?".

Su historial en The Players no es el mejor. En cuatro apariciones, no pasó el corte en un momento y registró un T13, T41 y T45, pero el martes se mostró optimista sobre el desafío que le espera en TPC Sawgrass.

"Sinceramente, creo que es uno de los mejores campos de golf en los que jugamos durante todo el año, no solo por las condiciones, sino por la forma en que pone a prueba tu juego", dijo. "Tienes que estar atento en todos los aspectos, desde el tee hasta el green, el putting. Nada es fácil".

"Hay algunos campos por ahí... quiero decir, la semana pasada, uno de esos campos en los que no puedes rendirte ni siquiera si es un par 5. Los bogeys pueden aparecer en un instante. Este es uno de ellos. No diría que hay hoyos fáciles, pero hay algunos hoyos que se pueden superar aquí, pero a su vez, tienes que jugar un golf realmente muy bueno si quieres terminar en la cima".

No ha terminado en la cima desde una victoria de seis golpes en el Campeonato Zozo en Japón en octubre de 2023. Pero en las últimas dos temporadas, tiene seis segundos puestos y 17 resultados entre los 10 primeros.

Él sabe que el potencial para la próxima victoria está a la vuelta de la esquina.

"Estoy trabajando más duro que nunca", dijo. "Estoy tratando de entender las cosas con más detalle... Me siento muy bien porque sé que puedo seguir siendo contendiente y si sigo haciéndolo, va a suceder. No es una cuestión de... lo dije cuando gané en ZOZO o en Japón; no es una cuestión de si, es una cuestión de cuándo. Pero para mí es (un asco) porque miro hacia atrás a las victorias y me importa ganar, así que ahí es donde duele un poco".

--Medios a nivel de campo