Comienza una semana potencialmente crítica: Kraken se enfrenta a Ducks

Un barómetro de comienzo de temporada para los equipos de la NHL es su posición en el Día de Acción de Gracias.

Durante la última década, los equipos que están en posición de playoffs en el feriado estadounidense tienen más del 75 por ciento de posibilidades de llegar a la postemporada.

Esa estadística hace que la serie de ida y vuelta entre los Seattle Kraken y los Anaheim Ducks (el lunes por la noche en Anaheim y el miércoles en Seattle) sea de mayor importancia.

Los Kraken (10-10-1) y los Ducks (8-8-3) se ubican en cuarto y quinto lugar, respectivamente, en la carrera por el comodín de la Conferencia Oeste. Los Kraken están a tres puntos de los líderes del comodín Colorado y Edmonton, y los Ducks están a cinco puntos.

Esta podría ser una semana importante para el Kraken, que también tiene una serie de ida y vuelta contra los San José Sharks, que están últimos en la División del Pacífico.

"Los equipos están muy parejos en la división, vamos a tener que vencer a estos muchachos para llegar al final", dijo el defensa de los Kraken, Brandon Montour. "Parece que va a ser un partido reñido. Los primeros 20 (juegos) fueron reñidos... Tenemos que estar preparados para estos partidos. Anaheim es el próximo. Tenemos que salir con esa desesperación y conseguir esos puntos".

A pesar de la derrota por 2-1 como visitantes el sábado por la tarde contra Los Angeles Kings, los Kraken han ganado cinco de sus últimos siete partidos. Pero su juego como visitantes no ha sido muy bueno, ya que han perdido cinco partidos seguidos fuera del Climate Pledge Arena y han sido superados por 17-5 en esos encuentros.

Montour anotó el único gol de Seattle contra los Kings cuando restaban 1:34 minutos y el portero del Kraken, Joey Daccord, sustituyó a un atacante más.

"Todos los jugadores de nuestro equipo saben que tienen que mejorar y que pueden jugar mejor, incluido yo", dijo el delantero del Kraken, Matty Beniers. "Simplemente no jugamos nuestro juego, no llegamos a nuestro juego lo suficientemente rápido".

El Kraken no contará con el delantero Jordan Eberle, su capitán, durante los próximos tres meses después de que se sometiera a una cirugía en la pelvis el viernes.

Los Ducks perdieron 3-2 en tiempo extra el viernes en casa ante los Buffalo Sabres, poniendo fin a la racha de tres victorias consecutivas de Anaheim.

"Durante el primer período estuvimos un poco lentos", dijo el entrenador de los Ducks, Greg Cronin. "No tuvimos el mismo ritmo que en los últimos partidos y creo que en el segundo y tercer período jugamos como queríamos".

Drew Helleson e Isac Lundestrom anotaron para darle a Anaheim una ventaja de 2-0 antes de que los Sabres se recuperaran.

A pesar de realizar 30 salvadas, el portero John Gibson sufrió su primera derrota en cuatro aperturas esta temporada.

Frank Vatrano, de los Ducks, no pudo aprovechar dos oportunidades de gol al final del segundo período que habrían ampliado la ventaja. Vatrano solo ha marcado dos goles en 18 partidos, después de haber marcado 37 goles la temporada pasada, un récord personal.

"El año pasado fue un año decisivo, por lo que ya tenemos la expectativa de que va a ser un anotador de más de 30 goles", dijo Cronin. "No me preocupa que marque goles... Creo que su porcentaje de tiros aumentará. Es muy bajo ahora mismo, pero lo peor que podría hacer es dejar de lanzar el disco".

--Medios a nivel de campo