Cómo arreglar el béisbol en 2024

Tienes a Shohei Ohtani haciendo cosas nunca antes vistas, a Aaron Judge persiguiendo a Roger Maris y Barry Bonds, y a Paul Skenes impactando el juego como novato de una manera que ni siquiera Caitlin Clark lo ha hecho.

Y la última vez que miré, 10 equipos en cada liga se habían negado a izar la bandera blanca en la postemporada con una emocionante carrera hacia la meta por delante que podría impedir que los fanáticos de los deportes se den cuenta de que la temporada de fútbol ha comenzado.

Sin embargo, en medio de todo esto, las Grandes Ligas de Béisbol dejan entrever que su producto es tan aburrido que están considerando una nueva regla que, para todos los efectos, requeriría que los lanzadores lancen por debajo del brazo en un esfuerzo por lograr que los espectadores dejen de ver el golf, el tenis y, sí, el baloncesto femenino de septiembre.

Vale, no es una idea deshonesta, pero se necesitó más o menos el tiempo que tardó un bateador en dejar de lado la idea, aparentemente brillante, para que se diluyera en asteriscos.

Un lanzador abridor debe lanzar seis entradas... A MENOS QUE haya lanzado 100 lanzamientos o haya permitido al menos cuatro carreras o se haya lesionado tan gravemente que sea necesario colocarlo en la lista de lesionados.

Al final del primer día de vida de la idea, aproximadamente cuando alguien sugirió agregar "A menos que los abucheos alcancen los 150 decibeles", Rule Death To Analytics tenía tanta letra pequeña adjunta que la gente de MLB básicamente decía: Solo estábamos bromeando.

Lamentablemente no lo fueron.

Lo único peor que un mal pensamiento es una mala visión.

¿Qué partido has estado viendo (o no viendo)?

El problema del béisbol no es el relevo dominante, sino los ponches.

Primera entrada o entradas extra. Lanzador abridor o lanzador de relevo. Los fanáticos odian los abanicados.

Reduces los ponches, pones más pelotas en juego, pones más pelotas en juego, pegas un grand slam de los momentos más dignos de ver del deporte: más carreras, más lanzamientos, más acrobacias defensivas y, lo más importante, más carreras.

¿Cómo se eliminan los ponches? Siendo audaz...

Reducir la zona de strike.

Ya lo he hecho antes. Sí, lo sé.

Pero no hasta este extremo:

Cada vez que un bateador consigue un strike, su zona de strike se reduce una pulgada hacia el norte, el sur, el este y el oeste. Por supuesto, necesitaremos árbitros robot para implementar esto, pero si el tenis puede utilizar rayos láser a tiempo completo, también puede hacerlo el béisbol.

Penalizar las bases por bolas.

Las zonas de strike más pequeñas podrían generar más bases por bolas... a menos que se considere que golpear los lanzamientos al final del conteo es una mejor estrategia que ver cómo una cuarta bola no solo da como resultado DOS bases para el bateador, sino que también hace avanzar a todos los corredores en base la misma distancia. Dar una base por bolas en una tercera bola llevaría esto a un nivel completamente nuevo.

Darle más turnos al bate a los mejores bateadores.

El atractivo de un partido de la NFL es saber que Patrick Mahomes manejará el balón EN CADA JUGADA. Lo mismo ocurre con la NBA y Stephen Curry. El béisbol no puede duplicar esto, pero puede dar un paso en esa dirección. Empecemos por reducir el orden al bate de nueve a ocho (todos menos el lanzador), con bateadores designados y corredores de cortesía disponibles para todos los jugadores. Ya saben, pelotones. El deporte favorito de Estados Unidos los tiene, y nadie se queja.

Darle a los mejores bateadores AÚN MÁS turnos al bate.

Quieren acabar con los relevistas interminables. Permitir que la ofensiva restablezca su orden de bateo cada vez que se convoque a un relevista del bullpen. No más de esos enfrentamientos zurdos contra zurdos en los que un ponche es favorito 9 a 1. El relevista calienta, el manager del equipo contrario escanea una nueva alineación en el árbitro electrónico. Los anotadores oficiales se pondrán en huelga, pero todos son fanáticos de Bob Gibson, y él creó este lío.

Modernizar nuestras armas.

No podemos usar aluminio. Es demasiado peligroso. Así que hagamos lo segundo mejor: hacer los bates más grandes. No, no más largos. Más grandes. Como Bamm-Bamm Rubble más grande. No hay nada que reduzca los golpes en el patio trasero como un especial de Little Tikes. ¿Y la energía? El vecino la odiaba.

Abaratar sus armas.

Hacer que la pelota sea más grande ayudaría, pero eso podría hacer que gire aún más rápido, y eso es un problema. La mayoría de los jugadores pueden batear bolas rápidas si saben que vienen. Son las bolas rompientes las que rompen las rodillas.

Así que prohibamos las bolas curvas. No, las Pequeñas Ligas ya lo intentaron. Bien, entonces eliminemos las costuras. Menos fricción del aire equivale a menos giro. Aprendí eso en física.  

Juega con ocho chicos en el campo.

No ha funcionado el encadenamiento de los jugadores de cuadro. Yo digo: dejémosles jugar donde quieran, pero con uno menos. Esta brillante idea viene del fútbol. Lo mejor que puede pasar en un partido de fútbol es una tarjeta roja. Ver cómo 10 jugadores se pelean por cubrir a 11 hace que el fútbol sea digno de ver. Y si el fútbol puede llegar a ser digno de ver...

Prohibir las gafas de sol en el campo.

No se pueden rotar los estadios para que los jardineros siempre tengan los ojos puestos en el sol, así que juguemos a ciegas durante un par de entradas por partido. Tiene que valer la pena tener uno o dos corredores de base adicionales. Recoger y anotar, robar y volcar... a veces los errores conducen al momento más memorable de un partido.

Fomentar la grandeza.

Vale, esto en realidad EVITA los jonrones, pero tengan paciencia.

Exigir que la pista de advertencia se construya en una pendiente, lo que provocaría que más jardineros escalaran la cerca para realizar capturas que los niños intentarán duplicar al día siguiente en la práctica. ¿Quieres atención nacional? Crea un espacio de 10 pies entre la cerca y las gradas para que se pueda construir un foso para amortiguar la caída del jardinero. Caimanes opcionales.