Cómo Bo Nix y la ofensiva en ascenso de los Broncos cambiaron el panorama de los playoffs de la AFC

Diez años después de que una defensa repleta de veteranos de los Denver Broncos llevara a un Peyton Manning envejecido a un título del Super Bowl, un movimiento juvenil dentro de la organización, encabezado por el mariscal de campo de segundo año Bo Nix , tiene al equipo nuevamente en la contienda para ganar un lugar en la AFC en el Super Bowl 60.

Si bien la defensa de los Broncos se ha llevado la mayor parte del crédito por el inicio de 10-2 del equipo, la victoria del domingo por 27-26 en tiempo extra sobre los Commanders demostró que la ofensiva aún es capaz de compensar las deficiencias cuando la defensa tiene una mala noche. A pesar de que es apenas la quinta vez en 12 partidos que Denver anota al menos 25 puntos, Bo Nix ha lanzado para más de 295 yardas en sus dos últimos encuentros y ha ejecutado series ofensivas ganadoras en cada uno de ellos.

La preocupación de los Broncos a lo largo de la temporada ha sido que el equipo ha ganado a pesar de Nix, en lugar de gracias a él. Esto ha sido cierto en ocasiones, pero el margen de maniobra que le ha dado la defensa de los Broncos le ha dado tiempo a Nix para consolidarse mientras el equipo inicia la recta final de la temporada regular.

Si los Broncos logran el primer puesto de la AFC contra los New England Patriots , no podrán decir que no se lo ganaron. En sus últimos cinco partidos de la temporada regular, se enfrentarán a equipos con posibilidades de clasificar a los playoffs: los Packers, los Jaguars y los Chargers, además de los siempre peligrosos, pero actualmente mediocres, Chiefs.

Para superar esa racha sin sufrir un daño significativo, los Broncos necesitarán la versión de Nix que han tenido las últimas dos semanas. Al diablo con las intercepciones. Los partidos por debajo de los 20 puntos contra los Broncos, Jets y Texans presionan demasiado a la defensa y no son una fórmula sostenible. Deberían estar completamente dispuestos a arriesgarse a darle a Nix más responsabilidad en el juego aéreo, incluso si eso implica cometer más errores.

La buena noticia para los aficionados de los Broncos es que Nix tiene al entrenador perfecto para guiarlo en esta racha que podría definir la temporada. Si las últimas dos semanas sirven de indicio, el protegido de segundo año de Payton se está ganando cada vez más confianza en la ofensiva mientras el equipo intenta superar a los Patriots por el primer puesto y la ventaja de local en los Playoffs de la AFC.

Después de todo, los Broncos están en su mejor momento cuando Payton confía a Nix los pases profundos. Las dos derrotas de los Broncos fueron en partidos donde Nix lanzó 30 pases o menos, pero tienen un récord de 7-0 en partidos donde lanza más de 30 pases.

Para un equipo que ha dependido principalmente del caos que crea en el otro lado del balón, esos son números bastante alentadores que ofrecen una perspectiva más optimista del potencial ofensivo de los Broncos de cara a un grupo de playoffs de la AFC muy abierto.