Cómo el fútbol americano universitario Big Ten se ha convertido en un programa de televisión imperdible esta temporada

CBS, FOX y NBC apostaron a que el fútbol americano de la Big Ten generaría suficiente audiencia como para justificar una inversión conjunta de 7 mil millones de dólares en derechos de transmisión. El retorno de la inversión (ROI) de las cadenas aún está por determinar, pero la semana 7 demostró que, en cuanto a entretenimiento puro, la Big Ten está superando las expectativas.

Historias de desvalidos, thrillers y emocionantes aventuras entre compañeros son solo una parte de la programación imperdible de B1G cualquier sábado. Aquí está lo que se emitió en la semana 7 en la conferencia costa-costa.

“La infeliz Halley”

El fútbol americano universitario no tiene una telenovela más llena de giros sorprendentes que el drama en Penn State. Los Nittany Lions se encuentran en una encrucijada tras la semana 7 con un mariscal de campo lesionado y un entrenador en jefe cada vez más asediado.

Por cada partido clave que Penn State perdió con James Franklin , la consistencia del programa le dio seguridad. Una derrota ante un rival entre los 10 mejores del ranking como Oregon, como la sufrieron los Nittany Lions el 27 de septiembre en tiempo extra, puede ser predecible, pero no por ello menos desgarradora.

Dos semanas después, parece más bien un rompedor de espaldas.

Una derrota absolutamente desconcertante el 4 de octubre ante UCLA, que hasta entonces no había ganado, podría haberse considerado, en realidad, el punto más bajo de la era Franklin, pero solo duró una semana. Al perder su tercera derrota consecutiva, y ante Northwestern, que se encontraba en apuros, la temporada se ha convertido en un desastre absoluto, agravado aún más por la pérdida del mariscal de campo Drew Allar.

Desde ser el favorito de la pretemporada del Big Ten y una elección popular para el campeonato nacional hasta enfrentarse a una temporada potencialmente perdedora, el futuro es incierto para Penn State y Franklin.

“Skipper y Jerry”

Una versión moderna del clásico vehículo de acción entre amigos como Starsky & Hutch , el entrenador interino de UCLA , Tim Skipper, y el coordinador ofensivo Jerry Neuheisel irrumpieron en la escena en Los Ángeles con una ostentación discreta.

Skipper dejó un sutil mensaje para los Bruins tras su victoria sorpresiva por 42-37 sobre Penn State, según lo compartido por Ben Bolch de Los Angeles Times . Respondieron rotundamente con un no en una goleada por 38-13 sobre Michigan State.

Con Skipper al mando y el joven y fresco Neuheisel dirigiendo una ofensiva que pasó de moribunda a prolífica prácticamente de la noche a la mañana, UCLA está jugando su fútbol más inspirado en sus dos temporadas como miembro de la Big Ten.

"No me gusta el aburrimiento, así que si no tengo energía, empezaremos el día de cero", dijo Skipper tras la victoria de la semana 7. "No hemos tenido que hacer eso ni nada, pero la energía y la pasión son la clave para jugar al fútbol americano. Así es como entrenaremos, así es como nos reuniremos, así es como jugaremos".

Skipper y Jerry no solo son el reemplazo más entretenido de mitad de temporada en el fútbol americano universitario, sino que también son una historia de regreso positiva. Su coprotagonista y mariscal de campo, Nico Iamaleava, ha revolucionado su propia narrativa con cinco pases de touchdown y ocho anotaciones en total en las dos victorias.

“Hacer limonada con limón”

Si te pierdes un segundo del fútbol americano de la USC, existe la posibilidad de que te pierdas al receptor abierto Makai Lemon haciendo algo increíble.

Lemon ha demostrado ser el receptor más emocionante del juego esta temporada, sumando más a su impresionante cifra en la victoria de los Trojans por 31-13 sobre el Nº 15 Michigan.

Primero, caminó por la cuerda floja para conseguir una recepción clave mientras USC dominaba al final del segundo cuarto con un empate 7-7. Luego, el mariscal de campo Jayden Maiava culminó la serie ofensiva con solo 18 segundos antes del descanso, encontrando de nuevo a Lemon.

Con tres camisetas blancas, azules y con ribetes de maíz cerca, Maiava lanzó un pase a una ventana estrecha. Lemon se preparó para atrapar el balón, anotando un touchdown crucial que desencadenó una racha de 17-0. La victoria fue una gran recuperación para la USC tras su derrota en el último segundo dos semanas antes ante Illinois —un partido en el que Lemon atrapó dos touchdowns en el último cuarto— y también la victoria más significativa de los Trojans en su breve paso por la Big Ten.

¿Campeón de Indiana?

No importa cuánto cambie el fútbol universitario bajo el impulso de la cadena de televisión, los fanáticos siguen regresando con la promesa de ver algo que nunca antes habían presenciado.

Y, literalmente, nadie había visto jamás a un equipo de Indiana vencer a un rival entre los cinco primeros del ranking como visitante antes de la victoria del sábado por 30-20 sobre Oregon. Justo cuando uno piensa que el fútbol americano no puede hacer nada nuevo...

Los Hoosiers llegaron a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario de la temporada pasada sin ganar ningún partido importante de la temporada regular. No se puede decir lo mismo del equipo de 2025, que ahora ha arrasado con un rival que entonces estaba entre los 10 mejores del ranking en Illinois y salió airoso en uno de los entornos más hostiles del deporte, el Estadio Autzen.

Fernando Mendoza regresando de un touchdown que empató el juego para liderar la ofensiva de Indiana en un par de anotaciones cruciales al final del juego es el tipo de subtrama que simplemente no sucedió para los Hoosiers del pasado.

Por otra parte, nunca ha habido un personaje como Curt Cignetti al mando.

Cignetti podría ser descrito como el Rodney Dangerfield del fútbol americano universitario, y no solo por sus frases ingeniosas que se han convertido en su sello distintivo en las entrevistas de televisión. A sus 64 años, y tras una trayectoria como entrenador en Indiana (Pensilvania) de la División II, el programa FCS Elon y liderando a James Madison en su transición a la FBS, Cignetti está alcanzando la cima de su carrera al final del partido, al igual que Dangerfield.

Y, como dijo Dangerfield en una famosa broma, Indiana no recibió ningún respeto. Y eso ya no es así después de la semana 7.