Cómo la rotación de playoffs de los Dodgers de Los Ángeles podría cambiar el futuro del béisbol.

Tan divertido y dramático como fue sugerir el fin de semana pasado que los Toronto Blue Jays o los Seattle Mariners podrían salvar la temporada 2027 (y tal vez las temporadas 2028 y 2029) al vencer a los Los Angeles Dodgers en la Serie Mundial, nuestro David Brown tenía razón el miércoles : incluso con un perdedor engañosamente tierno en los Blue Jays, nada de lo que suceda en el Clásico de Otoño, programado para comenzar esta noche, detendrá el cierre patronal el próximo 1 de diciembre o determinará su duración.

Eso depende exclusivamente de los dueños y de hasta dónde decidan arriesgarse en busca de su límite salarial. (¿Has visto alguna vez Thelma y Louise ? Va a ser así).

Pero el resultado de esta Serie Mundial puede determinar si la próxima era de las Grandes Ligas de Béisbol se basará o no en la gestión de la carga de trabajo en la temporada regular.

Oye, si la MLB quiere el límite salarial de la NBA, también entiende el vernáculo del baloncesto que da vergüenza ajena.

Y, francamente, durante los próximos 13 meses y una semana al menos, la MLB está mucho más cerca de la era de gestión de carga que de la era del límite salarial, como lo ha demostrado Los Ángeles al tener un récord de 9-1 en los playoffs gracias a una rotación que ha registrado una efectividad de 1.64.

Los Dodgers, que perdieron la Serie Divisional tras ganar al menos 100 juegos en 2017, 2022 y 2023, tuvieron un récord de 93-69 esta temporada, con solo dos rachas de 10 juegos con marca de 9-1. El único miembro de la rotación de playoffs que lanzó 100 entradas en la temporada regular fue Yoshinobu Yamamoto.

Si los Dodgers pueden llegar a la Serie Mundial con una rotación que apenas lanzó unida en la temporada regular, ¿no será la próxima frontera encontrar una forma de maximizar el rendimiento de los jugadores titulares en los playoffs a expensas de su carga de trabajo desde fines de marzo hasta septiembre?

Los equipos de la NBA se han centrado más en prepararse para los playoffs que en dominar la serie de 82 partidos desde que los Golden State Warriors de la temporada 2015-16 establecieron un récord con 73 victorias en la temporada regular antes de perder contra los Cleveland Cavaliers en las Finales . Tres de los últimos siete campeones de temporada completa, incluidos los dos ganadores más recientes, los Boston Celtics y los Oklahoma City Thunder, lo han ganado todo tras registrar al menos 60 temporadas regulares.

Para ser justos, los Warriors tuvieron un récord de 67-15 y ganaron el título en la temporada 2016-17. Pero de los primeros 16 campeones de la NBA de este siglo, siete ganaron al menos 60 partidos de temporada regular.

Además, un promedio de 36 jugadores por temporada disputaron los 82 partidos de la temporada regular desde 1999-2000 hasta 2015-16. Un promedio de 16 jugadores han disputado los 82 partidos de la temporada regular en las últimas siete temporadas completas de la NBA.

La gestión de la carga se volvió tan desenfrenada que la NBA dictaminó en 2023 que los jugadores deben ver acción en al menos 65 juegos de temporada regular para ser elegibles para premios individuales como el MVP y el Jugador Defensivo del Año.

La MLB está muy lejos de tener que considerar tales reglas (y, dada la naturaleza melosa de la dirección del deporte, mucho más lejos de implementarlas). Pero los contendientes ya gestionaban, en cierta medida, la carga de trabajo de sus jugadores de posición mucho antes de que los Dodgers descubrieran el truco para la rotación.

Solo ocho de los 20 equipos que han llegado a la Serie Mundial en una temporada completa desde 2015 han contado con al menos tres jugadores de posición que hayan participado en al menos 150 partidos de la temporada regular. Ese total incluye a los Dodgers de este año con Mookie Betts, Shohei Ohtani y Andy Pages. (Los Blue Jays tienen dos: Ernie Clement y Vladimir Guerrero Jr.).

Veintidós de los 38 equipos de la Serie Mundial entre 1996 y 2014 contaron con al menos tres jugadores de posición que habían aparecido en al menos 150 juegos.

No es sorprendente que la cantidad de jugadores que aparecen en 150 juegos también haya disminuido gradualmente en todos los ámbitos, desde un máximo de 90 en la era de expansión en 1998 a 66 en cada una de las últimas dos temporadas, lo que representa la mayor cantidad de jugadores en jugar 150 juegos desde 2016, cuando lo hicieron 83.

Y ningún equipo ha ganado 100 partidos desde 2023, lo que quizás se deba menos a una paridad generalizada y más a que los equipos se reservan para octubre. Resulta que la línea entre el inicio de la temporada de la NBA y el final de los playoffs de la MLB podría ser mucho más directa de lo que nadie hubiera imaginado.