Cómo la salida de Lane Kiffin y otros movimientos impactan en el campo del CFP

Uno de los puntos de discusión más persistentes en apoyo de una postemporada renovada del fútbol universitario antes del debut de los playoffs en 2014 se centró en que prácticamente todas las demás ligas estadounidenses terminaran su temporada con algún tipo de torneo.

A pocas semanas de que comiencen los playoffs de fútbol universitario de la temporada 2025, el deporte ofrece otro recordatorio de que el fútbol universitario siempre ha sido diferente de esas otras ligas.

Pensemos en la épica Serie Mundial de 2025, que se remonta a poco más de un mes. Imaginemos al mánager de los Toronto Blue Jays, John Schneider, declarando en la última semana de septiembre que se marcha a los Boston Red Sox, y a Don Mattingly, de repente, asumiendo el control de la persecución de los Jays por el título de la Liga Americana.

Claro, es posible, pero raro en otros deportes, tanto que el despido de Bill Frieder por parte de Bo Schembechler por dar una entrevista en Arizona State y la supervisión de Steve Fisher en la carrera de Michigan hacia el campeonato nacional de baloncesto de 1989 sigue siendo un ejemplo que se cita a menudo.

Eso fue hace 36 años.

Sin embargo, en el fútbol americano universitario, los cambios monumentales de entrenadores previos a la postemporada son tan tradicionales como los trofeos de los partidos de rivalidad y las bandas de música. Ahora que el deporte ha implementado unos playoffs comparables a los de otras ligas, se pone de manifiesto lo absurdo de la temporada de cambios de entrenadores en el fútbol americano universitario, y su impacto negativo en el campeonato nacional.

Oculta bajo la larga sombra de la tempestuosa salida de Lane Kiffin del elenco de Ole Miss esta semana está la asombrosa cantidad de cambios de trabajo que afectarán la postemporada del fútbol americano universitario.

El próximo fin de semana del campeonato de conferencia presenta una variedad de enfrentamientos intrigantes con implicaciones en los playoffs de fútbol universitario, y no menos de tres equipos que compiten por el torneo del campeonato nacional se ven directamente afectados.

Con UCLA nombrando a Bob Chesney como su entrenador principal, James Madison se enfrentará a Troy por el primer campeonato de la Conferencia Sun Belt de los Dukes, un lugar potencial en los Playoffs y la inminente incertidumbre de perder un segundo líder del Big Ten en 48 meses.

Los rivales más probables de James Madison para la clasificación automática a los playoffs de la conferencia del Grupo de los Cinco son North Texas y Tulane, rivales del campeonato de la Conferencia Atlética Americana. Los Mean Green pierden a su entrenador Eric Morris, quien se marcha a Oklahoma State, y Jon Sumrall, de Tulane, se marcha a Florida.

No son solo los partidos por el campeonato de conferencia, con sus cambios radicales, los que afectarán los Playoffs. Después de todo, Kiffin, que se dirige a LSU, nunca ha dirigido a un equipo de una conferencia poderosa a un partido por el título de conferencia, pero sus antiguos Rebels tienen prácticamente asegurado el torneo por el título nacional de 12 equipos.

Entonces, entre Ole Miss y la oferta automática del Grupo de los Cinco, hay un mínimo de una sexta parte del campo tratando de competir por un campeonato y al mismo tiempo experimentando un cambio masivo.

La directiva de Oregon no ha dado ninguna indicación que sugiera que el coordinador ofensivo, Will Stein, no estará presente en el regreso de los Ducks a los Playoffs. Pero con Stein listo para reemplazar a Mark Stoops en Kentucky, no es descabellado preguntarse si Oregon se enfrenta a un aviso de dos semanas.

Cualquiera que termine un trabajo antes de aceptar otro conoce esa sensación de arrodillarse y esperar a que termine el tiempo. Si bien esto no aplica estrictamente a Stein, no es algo inédito; por ejemplo, considere la salida de Kiffin de Alabama antes del campeonato nacional de 2017.

Ningún otro deporte experimenta tantos cambios estructurales durante su temporada. Ninguno sufre tanta conmoción al borde de los playoffs.

La solución lógica sería implementar un periodo de transferencias para los cambios de entrenador que comience al finalizar los playoffs. Sin embargo, el fútbol americano universitario sigue ligado al sistema universitario, al menos por ahora, y la "temporada de juegos" se da en las últimas semanas del semestre de otoño, antes del inicio del semestre de primavera.

Las universidades ya hacen innumerables concesiones por el bien del fútbol americano; no se les podría pedir que hicieran otra por la pureza de los playoffs. Pero mientras los equipos que aspiran a la postemporada se sometan a cambios radicales semanas, o incluso días, antes del torneo, los playoffs del fútbol americano universitario nunca serán directamente comparables con los de otros deportes.