Con ambos equipos viniendo de derrotas por blanqueada, los Oilers se enfrentan a los Jackets

Los Columbus Blue Jackets continúan su gira de cinco juegos por la Conferencia Oeste el jueves cuando se enfrentan a los Edmonton Oilers.

Ambos equipos vienen de perder sin recibir goles el martes. La racha de seis partidos consecutivos de los Blue Jackets (5-0-1) terminó con una derrota por 3-0 ante los Calgary Flames, mientras que los Oilers concluyeron una gira de tres partidos con una derrota por 1-0 ante los Vegas Golden Knights.

La derrota por blanqueada de Edmonton fue la cuarta de esta temporada. Según Statmuse, los Oilers están empatados con otros cinco equipos en el segundo lugar de derrotas por blanqueada, y solo el Utah Hockey Club (cinco) ha sido blanqueado con más frecuencia.

La falta de ofensiva es muy distinta a la del equipo de la temporada pasada, que anotó la cuarta mayor cantidad de goles en la NHL. En 25 partidos, los Oilers han anotado 72 goles, ubicándose en el puesto 21 en la liga de 32 equipos, una cifra un tanto sorprendente, especialmente considerando que el equipo cuenta con Leon Draisaitl (17 goles, 15 asistencias, 32 puntos) y Connor McDavid (12-19-31). Ambos jugadores están entre los 14 mejores de la liga en puntos.

Después de la derrota, el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, atribuyó la falta de tiros al estilo de juego que se jugó.

"Fue un partido muy disputado", dijo Knoblauch. "No había mucho espacio... Creo que tuvimos algunas oportunidades realmente buenas en el segundo período, en las que simplemente no pudimos rematar bien. O bien fue en el hielo, o no acertamos a marcar, o simplemente no pudimos acertar en un par de ocasiones cerca de la puerta trasera, pequeños toques que simplemente no conectamos".

La derrota por blanqueada de los Oilers también puso fin a una racha de tres victorias consecutivas que coincidió con un impulso en la ofensiva. Edmonton anotó 14 goles en esos tres partidos y 22 en los cinco partidos anteriores (4-1-0).

Columbus sufrió su primera blanqueada de la temporada el martes y registró 16 tiros a portería, la menor cantidad de la temporada, después de anotar 31 veces durante los seis partidos anteriores. La racha de ocho partidos de Zach Werenski también terminó con la derrota de los Blue Jackets. El defensa, que lidera al equipo con 26 puntos (ocho goles, 18 asistencias), registró 16 puntos (cinco goles, 11 asistencias) durante su racha.

El partido del martes también contó con una ceremonia previa en honor al fallecido Johnny Gaudreau, quien jugó para ambos equipos y murió en agosto junto con su hermano después de que un vehículo los atropellara mientras andaban en bicicleta. Aunque la ceremonia fue emotiva, el entrenador de Columbus, Dean Evason, se negó a culpar a eso por el desempeño mediocre del equipo.

"Por alguna razón, vamos a sumergirnos en ello esta noche (y) mañana, pero no tuvimos el mismo impulso que hemos tenido", dijo. "Estuvimos un paso atrás toda la noche, literalmente".

Los Blue Jackets han mejorado recientemente a pesar de las dificultades del equipo en los equipos especiales. Columbus ha permitido al menos un gol en power play en los últimos 10 partidos. El equipo ha permitido 14 goles durante ese lapso sin un patinador, incluidos cinco en los últimos dos partidos. Mientras tanto, los Blue Jackets han marcado solo cuatro goles en 25 oportunidades con la ventaja numérica en ese mismo período.

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