Con Bucks como próximo rival, los Kings buscan su octava victoria consecutiva

Los Sacramento Kings buscarán cerrar una gira invicta y extender la racha ganadora más larga de la liga cuando visiten a los Milwaukee Bucks el martes por la noche.

Los Kings han ganado siete partidos seguidos, incluidos triunfos en Boston y Chicago para comenzar su actual gira de tres juegos, pero no han ganado en Milwaukee desde noviembre de 2015.

La octava victoria consecutiva en casa de los Bucks sobre Sacramento fue la más ajustada de todas, un thriller de 143-142 en tiempo extra exactamente hace un año el martes que requirió un tiro de 32 pies sobre la bocina de Damian Lillard en la sesión extra.

Esa fue la 15ª derrota consecutiva de los Kings ante Milwaukee, una racha que terminaron con autoridad dos meses después con una goleada en casa por 129-94.

Los equipos no han vuelto a jugar desde entonces.

El equilibrio en la puntuación ha sido la fuerza impulsora en las dos primeras victorias de Sacramento en su gira. DeMar DeRozan (45 puntos en total), Domantas Sabonis (45), Malik Monk (40) y Keegan Murray (33) han promediado 16,5 puntos o más en Boston y Chicago, mientras que De'Aaron Fox regresó de una ausencia de tres partidos debido a una contusión en el glúteo derecho para contribuir con 26 puntos a la victoria del domingo por 124-119 sobre los Bulls.

Tras haber tenido un día libre tras la victoria en Chicago, los Kings llegan a Milwaukee con todo el ritmo, algo que, según han indicado varios jugadores, se debe en parte a que las sesiones de entrenamiento han sido menos exigentes desde que Doug Christie reemplazó a Mike Brown como entrenador.

Christie, un ex jugador, dice que eso es intencional.

"Cuando estaba con los Kings, jugábamos con un estilo similar: muy rápido", explicó. "Así que, como entrenador, tienes que saber cómo abordar los entrenamientos. Yo solo trato de observar, estar atento a lo que pasa en la calle y tratar de entender quiénes son y qué necesitan más que nada, y no estorbar".

El veterano reserva Kevin Huerter agregó: "Hablo con algunos de los muchachos que juegan más minutos y definitivamente se sienten más frescos para comenzar los partidos. Es solo el esfuerzo de la temporada... por más que sea un esfuerzo físico, es un esfuerzo mental. En cierto modo, pisamos un poco el freno, pero seguimos confiando en que podemos hacer nuestro trabajo. Ha sido bien recibido".

Los Bucks habían ganado tres partidos seguidos antes de toparse con una derrota aplastante en Nueva York el domingo, cayendo 140-106 ante los Knicks.

Esta fue la octava derrota consecutiva de Milwaukee esta temporada contra los tres mejores equipos del Este: Cleveland, Boston y Nueva York. Los Kings no están entre los líderes del Oeste, pero su racha de victorias los convierte en un desafío, uno que los Bucks están ansiosos por aceptar.

"No se puede vencer a los equipos buenos y a los no tan buenos", afirmó el veterano Khris Middleton. "Hay que vencer a todos los equipos: a los grandes, a los buenos, a los intermedios, a todos. Tenemos que encontrar la manera de vencer a los mejores equipos y creo que lo lograremos".

El juego enfrenta al líder en rebotes de la liga, Sabonis (14,2 por partido), contra el máximo anotador, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee (31,4 puntos por partido).

Sabonis ha registrado 16 dobles-dobles consecutivos, incluido uno de 28 rebotes el viernes en Boston. Antetokounmpo tiene nueve dobles-dobles consecutivos.

Sabonis promedió 21,5 puntos y 12,0 rebotes en el partido de la temporada pasada contra los Bucks. Antetokounmpo respondió con 28,5 puntos y 11,5 rebotes por partido.

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