Con el cuarto título divisional consecutivo a la vista, los Astros se enfrentan a los Marineros

Los Astros de Houston pueden asegurar el título de la División Oeste de la Liga Americana a expensas de los Marineros de Seattle, quienes esencialmente no tienen margen de error cuando se trata de sus posibilidades de postemporada.

Los anfitriones Astros buscarán reclamar su cuarta corona divisional consecutiva tan pronto como el lunes por la noche, cuando inicien una serie de tres juegos con los Marineros, que se ubican en segundo lugar.

A pesar de desperdiciar una ventaja de cuatro carreras en su derrota por 9-8 ante los Angelinos de Los Ángeles el domingo, Houston (85-71), en medio de una racha de 8-3, puede ganar la división con una victoria el lunes. Esa es la situación después de que Seattle (80-76) desperdiciara una ventaja de cinco carreras durante su derrota por 6-5 contra los Rangers de Texas el domingo.

"Simplemente tenemos que ocuparnos de lo nuestro", dijo el mánager de Houston, Joe Espada. "Simplemente tenemos que prepararnos para el lunes".

Houston tiene una ventaja de cinco juegos sobre los Marineros, que tienen marca de 6-4 en la serie de la temporada entre los dos equipos. Seattle todavía tiene una oportunidad de conseguir el último puesto de comodín de la Liga Americana, pero no puede sufrir muchas más derrotas y necesita ayuda de otros equipos.

Los Mariners tenían una racha de 11-5 antes de su derrota potencialmente devastadora del domingo.

"Ya hemos estado en esta situación antes", dijo el mánager de Seattle, Dan Wilson. "Hemos estado entre la espada y la pared durante un tiempo... Sólo tenemos que seguir luchando".

Sin embargo, Seattle debería sentirse confiado sabiendo que Bryce Miller (11-8, 3.06 ERA), quien tiene una efectividad de 1.54 con marca de 3-1 en sus últimas ocho aperturas, está programado para subir al montículo en la apertura de la serie el lunes.

A pesar de haber permitido siete bases por bolas en sus últimas tres aperturas, el lanzador derecho y oriundo de Texas ha permitido dos carreras y 10 hits en 18 entradas durante ese período. Contra los Yankees de Nueva York el miércoles, Miller concedió cuatro de esas bases por bolas, pero permitió solo dos hits y una carrera, mientras ponchó a ocho y lanzó 106 lanzamientos, un récord personal, en seis entradas para terminar sin decisión.

"Esa sexta entrada fue muy importante para mí", dijo Miller. "Simplemente para demostrar que puedo lanzar lejos, hacer muchos lanzamientos y aún sentirme bien".

Miller tiene marca de 3-1 con efectividad de 3.18 en cinco aperturas de su carrera contra Houston. La estrella de los Astros, José Altuve, quien conectó un jonrón el domingo, tiene marca de 4 de 11 en su carrera contra Miller.

El abridor programado de Houston, Hunter Brown (11-8, 3.57), puede establecer un récord personal de victorias en su segunda campaña completa en las Grandes Ligas. El lanzador derecho tiene marca de 2-1 con efectividad de 2.25 en sus últimas ocho aperturas. Se recuperó después de permitir cinco carreras y nueve hits en más de cinco entradas contra los Atléticos de Oakland el 11 de septiembre al permitir solo dos carreras y cinco hits en seis entradas contra los Padres de San Diego el martes pasado.

Brown tiene marca de 1-2 con una efectividad de 5.73 en cinco aperturas en su carrera contra los Marineros, y tiene marca de 1-0 con una efectividad de 1.65 en tres aperturas contra ellos este año.

Julio Rodríguez, de Seattle, tiene marca de 4 de 12 con dos dobles contra Brown en su carrera. Rodríguez ha bateado .363 con ocho jonrones y 23 carreras impulsadas en sus últimos 23 juegos en total.

No se sabe si el All-Star de Houston, Yordan Álvarez, estará disponible el lunes después de que salió del partido del domingo con una contusión en la rodilla derecha.

--Medios a nivel de campo