Con el inicio de la temporada contra los Steelers a la vuelta de la esquina, Raheem Morris está entusiasmado por guiar a los Falcons

Desde su contratación como el 19º entrenador en jefe de los Atlanta Falcons en enero, Raheem Morris ha traído una sensación de optimismo a una franquicia que busca su primera temporada ganadora desde 2017.

Morris, junto con un grupo de fichajes clave de agentes libres, estrenará la nueva imagen de Atlanta el domingo, cuando los Falcons reciban a los Pittsburgh Steelers en la Semana 1 de la temporada regular.

Morris, que no es ajeno a ser "el tipo", tuvo un récord de 17-31 como entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers entre 2009 y 2011, y de 4-7 como entrenador interino de Atlanta en 2020 después del despido de Dan Quinn.

Los Falcons, que no fueron un factor en el panorama de la postemporada desde su última aparición en la temporada 2017, sumaron armas ofensivas con el mariscal de campo Kirk Cousins y los receptores abiertos Darnell Mooney y Ray-Ray McCloud, al tiempo que adquirieron al safety Justin Simmons y al linebacker Matthew Judon en agosto.

Las incorporaciones de la temporada baja han dejado a los Falcons en una posición para competir por un puesto en la División Sur de la NFC que está en juego. Para Morris, el partido inaugural de la temporada el domingo representa una oportunidad de demostrar que está listo para liderar a un equipo con grandes expectativas.

"Me gusta la mentalidad de 'donde sea, donde sea' que tiene nuestro equipo", dijo Morris el lunes. "Me encanta la mentalidad y la actitud de mejorar cada vez que están en el edificio. Eso es lo que realmente ha sobresalido en este equipo de fútbol. Es un grupo con muchos veteranos y un montón de jóvenes que realmente se preocupan. Eso es un mérito de nuestra gerencia y de la gente que ha salido y elegido a los jugadores para este equipo".

En cuanto al primer juego de Morris como entrenador en jefe desde el 3 de enero de 2021, el jugador de 47 años se enfrentará a Mike Tomlin de los Steelers, un ex compañero de trabajo en Tampa Bay.

Morris fue asistente defensivo junto a Tomlin para los Buccaneers de 2002 a 2005.

"(Mike) es el veterano en este partido", dijo Morris sobre el mismo. "Ve este partido con mucho orgullo y hace lo mismo con los muchachos que ha desarrollado. Sin duda, le tengo mucho respeto".

El domingo también será el regreso de Arthur Smith, coordinador ofensivo de los Steelers y ex entrenador en jefe de los Falcons. Smith fue despedido en enero después de terminar con un récord de 21-30 en tres temporadas con Atlanta.

El porcentaje de victorias de los Falcons de todos los tiempos contra Pittsburgh (.139) es el más bajo contra cualquier equipo de la NFL. Atlanta busca su primera victoria en la serie desde octubre de 2006.

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