Con el regreso de Connor Bedard, los Blackhawks buscan superar a los Capitals

Los Chicago Blackhawks verán el regreso de una cara familiar a la alineación el viernes cuando reciban a los Washington Capitals.

El delantero estrella Connor Bedard ha recibido autorización para regresar tras una ausencia de 12 partidos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

"Me siento bien", dijo Bedard tras el entrenamiento matutino de los Blackhawks. "Obviamente, no es divertido esperar y no poder jugar, así que es emocionante".

Bedard, de 20 años, ha estado fuera de juego desde que se lesionó mientras se enfrentaba a un segundo del final en la derrota de Chicago por 3-2 ante los St. Louis Blues el 12 de diciembre. Se quedó sujetándose el hombro derecho después de ser derribado por el centro de los Blues, Brayden Schenn.

"Es un gran impulso, sin duda", dijo el entrenador asistente de los Blackhawks, Mike Vellucci. "Es una pieza clave de nuestro equipo y estaba jugando muy bien antes de lesionarse. Estamos emocionados de tenerlo de vuelta".

Chicago llega al encuentro del viernes con una racha de cuatro victorias consecutivas, la más alta de la temporada, contra los Capitals, que saben de primera mano lo que pueden hacer los Blackhawks.

Con el respaldo de 32 salvadas de Spencer Knight y el gol del capitán Nick Foligno en la sexta ronda de una tanda de penaltis, Chicago ganó 3-2 en Washington el sábado.

El aumento continuó con la goleada en casa del miércoles por 7-3 a los Blues.

Washington cayó a 3-5-2 en sus últimos 10 juegos con una derrota en casa de 4-1 ante Dallas el miércoles.

"Este mes es muy crítico para nuestro equipo y, aunque sea enero y el partido 43, siento que ahora todos estamos manos a la obra en nuestro grupo", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery.

Las lesiones han frenado a los Capitals últimamente, aunque el máximo goleador Tom Wilson, fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo desde el primer período del sábado, viajará con el club en su próximo viaje a Chicago y Nashville.

El capitán superestrella Alex Ovechkin, el segundo máximo goleador de Washington esta temporada, anotó el único gol contra Dallas mientras Carbery lamentó un ataque ineficaz al que ha desafiado para que sea menos estancado.

"Cuando llegas y no encuentras el camino a la red ni consigues meter el disco, y ahora todo está en el perímetro y hay mucho retraso, intentamos subir arriba y ellos consiguen un 'tick' en el disco. Ahí, se acabó tu turno", dijo Carbery. "Bajas, cortas y no puedes hacer la siguiente jugada desde esa zona. Se acabó el turno".

El defensor John Carlson, quien dio una asistencia en el gol de Ovechkin, ha sumado puntos en juegos consecutivos después de una sequía de puntos de cinco juegos.

Chicago tiene un récord de 5-6-1 sin Bedard, quien aún mantiene la ventaja de 10 puntos sobre Tyler Bertuzzi. Bedard atribuye su buen comienzo a su creciente madurez y al talento que lo rodea.

"Esa comprensión del calendario y no tomarse cada partido demasiado en serio, simplemente disfrutarlo", dijo Bedard. "Nuestro equipo ha estado jugando muy bien y tengo la suerte de jugar con muchos grandes jugadores, y creo que nos hemos entendido bien".

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