Con el regreso de Giannis, los Bucks dan la bienvenida a los Wizards

Con el ex Jugador Más Valioso Giannis Antetokounmpo de regreso en la alineación, los Milwaukee Bucks apuntan a replicar su reciente avance como visitantes cuando reciban a los Washington Wizards el miércoles.

Washington es el penúltimo rival que Milwaukee enfrenta en casa antes de embarcarse en una gira de cuatro partidos por la Conferencia Oeste, tras una gira con un balance de 3-2 que concluyó el lunes. En total, los Bucks han jugado 11 de 14 partidos fuera de casa entre el 21 de diciembre y el 19 de enero.

Milwaukee puede aprovechar su breve racha de dos partidos en casa para extender una racha que ha revitalizado al equipo, 11.º en la Conferencia Este. Los Bucks intentan remontar un mal comienzo que los deja cinco juegos por debajo de .500 antes de la visita de Washington.

Milwaukee llega al partido del miércoles con dos victorias consecutivas y tres victorias en sus últimos cuatro encuentros, todas contra rivales que, junto con los Bucks, se encuentran en la mitad inferior del Este: Indiana, Chicago y Charlotte. Washington y la revancha del viernes contra Charlotte continúan la tendencia.

Antetokounmpo, quien se perdió los ocho partidos anteriores por una distensión en la pantorrilla, regresó para la victoria del sábado por 112-103 sobre los Bulls. Antetokounmpo anotó los dos últimos de sus 29 puntos (con 25 minutos de restricción) con un mate después de que el resultado ya no estuviera en duda, lo que provocó un altercado entre ambos equipos.

Antetokounmpo siguió el lunes con 24 puntos, 11 de 15 tiros de campo y siete asistencias en una victoria de 123-113 en Charlotte.

"Me mantengo al máximo nivel. Quiero sacar el máximo provecho cuando estoy en el campo", dijo Antetokounmpo sobre jugar dentro de los límites de su restricción de minutos. "Si puedo influir en el juego defensivamente, si puedo influir en el juego ofensivamente, no importa si juego 34 (minutos)... o 24, quiero que mi presencia se note".

Aunque sus 28,7 puntos y 9,7 rebotes por partido son los promedios más bajos de Antetokounmpo desde la temporada 2018-19 y la 2016-17, respectivamente, el nueve veces All-NBA lidera a Milwaukee en ambas categorías. Kevin Porter Jr. ha anotado 18,8 puntos por partido desde que se unió a la alineación tras recuperarse de una lesión de rodilla, mientras que la gran promesa anotadora Ryan Rollins promedia 17,1 puntos por partido.

El ex Wizard Kyle Kuzma tiene un promedio de 13,2 puntos por partido, principalmente saliendo desde la banca, pero tuvo problemas a la ofensiva en los últimos dos partidos, con 12 y seis puntos en un total combinado de 7 de 17 tiros de campo.

Buscará contribuir contra su ex equipo mientras Milwaukee intenta vengar una derrota 129-126 ante los Wizards el 1 de diciembre en Washington.

CJ McCollum anotó 28 puntos y Marvin Bagley III terminó con 22 puntos y ocho rebotes para que Washington igualara la serie de la temporada. Milwaukee ganó el primer encuentro en el partido inaugural de la temporada, el 22 de octubre, por 133-120.

La fecha de visitante del miércoles interrumpe una racha para los Wizards, que jugaron seis de siete partidos en casa. Washington venció a Toronto y Memphis el viernes y domingo pasados, consiguiendo sus primeras victorias consecutivas esta temporada, pero cayó por 115-101 el lunes contra Phoenix.

En ese partido, Tre Johnson encestó 9 de 12 tiros de campo y anotó 24 puntos, la mejor marca de su carrera para el novato de la Universidad de Texas. Johnson ha anotado en dobles dígitos en seis partidos consecutivos, elevando su promedio a 12.1 puntos por partido.

"Realmente solo trato de jugar con mis compañeros de equipo, crear tiros abiertos para mí moviéndome sin el balón y encontrar pequeñas formas de anotar", dijo Johnson.

Es uno de los siete Wizards que promedian cifras dobles, aunque nadie promedia más que los 18,6 de McCollum por partido.

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