Con el regreso de jugadores clave, el No. 10 Arizona comienza la temporada contra Canisius

El número 10 Arizona tuvo dos exhibiciones para prepararse para la temporada antes de su apertura de temporada el lunes contra Canisius, mientras que los Golden Griffins se dirigirán al encuentro en Tucson, Arizona, enfrentándose a un oponente por primera vez bajo un nuevo entrenador.

Canisius no renovó el contrato del entrenador Reggie Witherspoon, quien guió a su equipo a una marca de 14-18 en su última temporada y un récord general de 108-130.

Jim Christian, entrenador principal con un total de 19 años de experiencia en Kent State, TCU, Ohio y Boston College, fue contratado después de pasar los últimos dos años como asistente en Kent State.

Su récord de carrera es 320-286.

Christian dijo que él y su equipo aceptan el desafío de estar juntos por primera vez en una competencia contra un programa como Arizona.

"Esos son los partidos que los chicos quieren jugar, lo cual es parte del reclutamiento", dijo Christian. "No jugaremos contra un montón de escuelas que no sean de la División I para generar un impulso falso. Veremos qué puede exponer Arizona y luego aprenderemos cómo podemos mejorar y hacer lo que tenemos que hacer en el momento adecuado".

Arizona, en su cuarta temporada bajo el mando de Tommy Lloyd, aprovechó sus exhibiciones contra Eastern New Mexico (victoria 117-54) y Point Loma (113-64) para desarrollar la química, trabajar en una rotación y perfeccionar aún más las habilidades de guardia baja del All-American de pretemporada Caleb Love.

Love asistió al Draft Combine de la NBA después de la temporada pasada y decidió regresar para su quinto año de elegibilidad después de tres años en Carolina del Norte (incluida la temporada 2020-21 afectada por COVID-19) y la temporada pasada con los Wildcats.

Fue nombrado Jugador del Año Pac-12 después de promediar 18 puntos, 4,9 rebotes y 3,5 asistencias por partido la temporada pasada.

Love tuvo dificultades en la derrota de los Wildcats en el Sweet 16 ante Clemson, anotando 13 puntos en 5 de 18 tiros de campo, lo que lo impulsó a trabajar en su juego perimetral además de penetrar el carril y distribuir.

"Podría desarrollar mi juego y afinarlo hasta el punto en que sienta que estoy listo cuando llegue mi momento", dijo Love sobre su decisión de regresar a Arizona. "Principalmente, me movería sin tener la pelota, haría muchos lanzamientos y jugaría sin recibir la pelota".

"He estado observando mucho a Steph Curry este verano, especialmente cuando estaba en los Juegos Olímpicos, usando el tiro fingido y cosas así para crear ofensiva no solo para él mismo sino también para sus compañeros de equipo".

Arizona es otro equipo tradicionalmente fuerte que se suma a la cargada Big 12. Los Wildcats, en su primera temporada en la conferencia, son una elección de pretemporada para terminar quintos detrás de Kansas, Houston, Iowa State y Baylor.

Arizona recupera al base Jaden Bradley y a KJ Lewis junto a Love en el perímetro.

Se espera que el pívot de segundo año Motiejus Krivas sea titular en el centro después de que Oumar Ballo se transfiriera a Indiana. Henri Veesaar, un jugador de poste que regresa de una baja médica, será el suplente de Krivas.

El transferido de Tennessee Tobe Awaka, un delantero, y el transferido de Oakland Trey Townsend, un alero, también serán titulares o tendrán un lugar destacado en la rotación.

"Tenemos un respeto total por el lugar al que nos estamos dirigiendo (con la Big 12) y contra quiénes estamos jugando", dijo Lloyd. "Entendemos que habrá mucha gente que querrá vernos demostrarlo, desde los fanáticos hasta otras escuelas, pasando por los medios de comunicación y los árbitros".

Canisius perdió a sus seis máximos goleadores de la temporada pasada.

Cam Palesse, un base de segundo año con camiseta roja, es el jugador que más regresa. Fue titular en 16 partidos la temporada pasada y promedió 6,8 puntos, 3,6 rebotes y 1,4 asistencias en total.

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