Con el último comodín de la Liga Americana en juego, los Guardianes visitan nuevamente a los Rays

La carrera por el tercer y último puesto de comodín en la Liga Americana se está estrechando, con los Cleveland Guardians y los Tampa Bay Rays volviendo a la contienda.

Los equipos llegaron a su serie de cuatro juegos en Tampa buscando un triunfo definitivo, pero dividieron los dos primeros juegos. Los Rays ganaron 4-2 el jueves, y José Ramírez lideró a los Guardianes a una goleada de 7-1 el viernes.

El sábado por la noche, los Guardianes (70-70) esperan traducir ese impulso en otra victoria contra los Rays (71-70).

Ramírez se fue de 5-3 y alcanzó un hito de franquicia con dos carreras impulsadas en la segunda entrada mientras los Guardianes anotaron cinco veces y ganaron un juego completo contra los Marineros de Seattle, que tienen marca de 1-6 en su gira y tienen el tercer puesto de comodín.

Ramírez acumuló 937 carreras impulsadas durante su carrera en Cleveland, lo que lo empató con Jim Thome en el segundo puesto histórico y lo dejó a 147 del líder de la franquicia, Earl Averill, con 1084, que logró entre 1929 y 1939.

La ofensiva del mánager Stephen Vogt, que conectó jonrones por noveno juego consecutivo, ha tenido un bateo débil e ineficaz durante la mayor parte de la temporada, pero los bates tuvieron una buena actuación por tercera vez en cuatro juegos.

"Estoy muy contento con los turnos al bate de los chicos", dijo Vogt después de que la victoria acercara a Cleveland a dos juegos y medio de Seattle. "Solo tenemos que seguir concentrados... Hemos lanzado entradas importantes y nos ha costado mucho sumar puntos, pero lo logramos esta noche".

Al entrar al juego del sábado, los Texas Rangers están a medio juego de Seattle, con los Kansas City Royals a un juego de distancia, los Rays a dos juegos de distancia y luego los Guardians.

Antes de que comenzara la serie, Vogt todavía tenía esperanzas de conseguir un lugar en los playoffs y dijo: "Lo bueno de esto es que nadie se va a quedar con el tercer puesto de comodín".

Para los Guardianes, Tanner Bibee (9-11, 4.77 ERA) hará su 28.ª apertura el sábado y buscará mejorar su desempeño en agosto, donde tuvo marca de 2-2 en seis aperturas y una efectividad de 6.15. El lanzador derecho permitió 16 bases por bolas, seis jonrones y 23 carreras limpias en 33 2/3 entradas.

Bibee tiene marca de 1-2 con una efectividad de 4.74 contra los Rays en sus tres temporadas.

Shane Baz (9-11, 4.98) exhibió su mejor arsenal de lanzamientos en sus últimas dos salidas, y a los Rays les vendría bien repetir la actuación que tuvo cuando retiró a 16 bateadores consecutivos de Cleveland hace casi dos semanas. A pesar de su buena salida, sufrió una derrota por 3-0.

Baz estuvo dominante el lunes en el primer partido de la serie de siete juegos en casa con seis entradas sin anotaciones en una victoria de 10-2 sobre Seattle.

El mánager de los Rays, Kevin Cash, puso a Griffin Jax como abridor el viernes después de que el relevista tuviera dificultades para cerrar la novena entrada el martes contra los Marineros. Ian Seymour, quien lo relevó, no se sintió cómodo en una noche muy húmeda.

Seymour (3-1) sufrió su primera derrota en su carrera después de permitir cinco carreras (una limpia), principalmente debido a su error de fildeo en un toque para abrir la segunda entrada.

Cash dijo que el hecho de que Seymour lanzara detrás del abridor no era un problema del lanzador zurdo.

"Ha tenido más apariciones como bullpen este año que como titular, así que no, no noté nada diferente", dijo Cash.

El tercera base Junior Caminero sigue en racha con Tampa Bay. Conectó su jonrón número 41 y su carrera impulsada número 103, lo que supuso la única carrera de su equipo.

El All-Star tiene marca de 10 de 21 (.476) con dos jonrones y nueve carreras impulsadas en los cinco juegos del equipo en septiembre.

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