Con gran expectación, Texas Tech, octavo en el ranking, se prepara para recibir a BYU, séptimo en el ranking.

El entrenador de Texas Tech, Joey McGuire, notó algo diferente esta semana mientras se preparaba para el crucial partido de su equipo contra BYU en Lubbock, Texas.

Un grupo de estudiantes acampó cerca del estadio de Texas Tech. Esperaban que comenzara la transmisión de "College Football GameDay" de ESPN y que se abrieran las puertas; no en cuestión de minutos u horas, sino más de cinco días después.

La expectación es máxima mientras Texas Tech, octavo clasificado (8-1, 5-1 en la Conferencia Big 12), se prepara para enfrentarse a BYU, séptimo clasificado (8-0, 5-0), el sábado por la tarde. Ambos equipos se encuentran muy igualados en la clasificación del College Football Playoff, y el partido de este fin de semana podría ser decisivo para determinar la posición final de la Big 12 a término de la temporada.

McGuire es plenamente consciente de lo que está en juego. Le impresiona aún más la respuesta de los aficionados.

"Fue genial salir de la oficina anoche y ver a los estudiantes acampando", dijo McGuire, de 54 años. "Porque cuando tengan mi edad, eso es lo que recordarán: la experiencia".

"Ya me habéis oído decirlo: el espectáculo del fútbol americano universitario, la experiencia de tener 'GameDay' en el campus y todo eso, es genial. Hacía mucho tiempo que no teníamos esta oportunidad."

BYU intentará aguar la fiesta cuando se dirija al sur para enfrentarse a los Red Raiders.

Los Cougars mantuvieron su invicto la semana pasada al obtener una victoria de 41-27 sobre Iowa State en una tarde ventosa. Esto se sumó a una victoria por tres puntos sobre Utah, entonces número 23 del ranking, y a una victoria en tiempo extra contra Arizona.

El entrenador de BYU, Kalani Sitake, no quiere que sus jugadores se sientan demasiado confiados debido al récord invicto del equipo.

"Creo que hicimos lo suficiente para estar 8-0 ahora mismo, pero aún siento que hay mucho que podemos mejorar", dijo Sitake. "Mi trabajo es asegurarme de que juguemos a nuestro mejor nivel y podamos jugar los 60 minutos completos el sábado".

BYU intentará frenar al mariscal de campo de Texas Tech, Behren Morton, quien viene de una destacada actuación en la victoria a domicilio por 43-20 contra Kansas State. Morton completó 21 de 32 pases para 249 yardas y dos touchdowns, y suma 15 touchdowns y cuatro intercepciones en lo que va de la temporada.

Cameron Dickey es la principal amenaza terrestre de Texas Tech; ha corrido para 746 yardas y 10 touchdowns. Caleb Douglas lidera al equipo con 41 recepciones para 594 yardas y cuatro anotaciones.

BYU responderá con Bear Bachmeier, quien ha lanzado para 1,693 yardas, 11 touchdowns y tres intercepciones. LJ Martin ha corrido para 789 yardas y cinco anotaciones.

Martin se retiró del partido de la semana pasada contra Iowa State debido a una lesión no especificada, pero Sitake indicó que podría regresar esta semana. Ofreció un pronóstico igualmente optimista para el linebacker Jack Kelly.

"Lo están haciendo muy bien", dijo Sitake. "Veremos cómo progresan durante los entrenamientos de esta semana".

Mientras tanto, Texas Tech se centra en ganar las batallas en la línea de golpeo.

"Son jugadores corpulentos que ocupan mucho espacio", dijo McGuire sobre BYU. "Vamos a tener que hacer un gran trabajo en la línea defensiva con nuestras dobles marcas. Sabemos que vamos a tener que ganar nuestros duelos individuales. Creo que eso es fundamental".

--Medios de Campo