Con Jalen Johnson en su mejor momento, los Hawks buscan más contra los 76ers

La quinta temporada de Jalen Johnson en la NBA se está convirtiendo en la mejor hasta ahora.

Johnson espera llevar a los Atlanta Hawks a su cuarta victoria en cinco juegos el domingo cuando visiten a los Philadelphia 76ers.

Tras promediar máximos de su carrera en la mayoría de las categorías principales la temporada pasada, Johnson vuelve a la carga este año. Su anotación (21.9) y asistencias (7.3) son las mejores de su carrera, al igual que su porcentaje de tiros de campo (54.4) y su porcentaje de triples (39.1). También se encuentra entre los 20 mejores de la liga en rebotes (9.6) y robos (1.7).

Recientemente, Johnson tuvo una actuación espectacular contra los Cleveland Cavaliers el viernes. Registró 29 puntos, 12 asistencias y 12 rebotes en una victoria por 130-123, consolidándose como un posible All-Star debutante y ayudando a cubrir la ausencia de Trae Young (rodilla) por una lesión que lo mantendrá fuera de juego hasta mediados de diciembre.

"El juego se está ralentizando cada vez más", dijo Johnson. "Veo diferentes coberturas en cada partido, así que me da la oportunidad de seguir mejorando y aprendiendo de cada uno. La forma en que me marcaron el partido pasado fue diferente a la de este. Hay diferentes tamaños de defensa y todo eso. Simplemente ha sido un proceso de crecimiento".

Nickeil Alexander-Walker lideró a Atlanta con 30 puntos contra Cleveland, mientras que Onyeka Okongwu aportó 18. El entrenador Quin Snyder también se mostró satisfecho con el trabajo de Dyson Daniels, quien terminó con 10 puntos, nueve asistencias, ocho rebotes y tres robos.

"Creo que hizo un gran trabajo metiéndose en el partido y tomando las decisiones correctas", dijo Snyder sobre Daniels. "Esta noche, sus estadísticas lo reflejaron".

Es probable que Daniels tenga la tarea de frenar al base de Filadelfia Tyrese Maxey, quien ocupa el tercer puesto en la NBA en anotaciones con 31.7 puntos por partido. Ha quedado por debajo de esa cifra en tres partidos consecutivos, incluyendo 22 puntos en el triunfo del viernes por 115-103 sobre los Brooklyn Nets.

Los Sixers jugaron sin Joel Embiid (rodilla) por noveno partido consecutivo y sin el novato VJ Edgecombe (pantorrilla) por tercer partido consecutivo. El equipo cuenta con varios otros jugadores con lesiones, incluyendo a Paul George (tobillo), quien aportó 14 puntos.

"La preparación para hoy fue increíble", dijo George. "La preparación para los entrenamientos de estos últimos días ha sido increíble... Creo que ahora va mejorando con los partidos y las repeticiones. Creo que mi cuerpo responderá bien".

Edgecombe parece estar más cerca de regresar que Embiid. El domingo, los Sixers probablemente no contarán con el principal sustituto de Embiid, Andre Drummond, quien se lesionó la pierna en el partido del viernes.

"La preocupación me afecta, obviamente, cuando no juegan, pero ahora, cuando nos faltan tres o cuatro jugadores más en la rotación, ¿no?", dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. "Creo que probablemente estemos considerando una rotación de nueve hombres, y ahí es cuando la cosa se pone un poco difícil".

Jared McCain, quien se está recuperando de la lesión de rodilla de la temporada pasada y una dolencia más reciente en la mano, anotó 20 puntos, su máximo de la temporada, contra Brooklyn y podría asumir un papel de anotador más importante en el futuro.

Este es el primero de cuatro enfrentamientos entre los Sixers y los Hawks esta temporada. Atlanta ganó los tres enfrentamientos la temporada pasada, anotando 124, 124 y 132 puntos en tres cómodas victorias.

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