Con la confianza recuperada, el Heat busca resolver sus problemas ante los Nuggets

En el espacio de 24 horas, el Miami Heat ha redescubierto su antiguo encanto.

Después de perder ocho de nueve y caer de 14-7 a .500 en 15-15, Miami se recuperó a su mejor nivel con un rotundo par de victorias consecutivas antes del choque del lunes con los visitantes Denver Nuggets.

El promedio de anotación del Heat de 125,2 puntos en los primeros 21 partidos se había desplomado a 107,3 durante la reciente inestabilidad de nueve partidos.

Parecen haber salido de ese malestar, después de una victoria como visitantes de 126-111 contra los Atlanta Hawks el viernes y una victoria aún más impresionante de 142-116 sobre los Indiana Pacers en Miami el sábado.

Incluso sin Tyler Herro (contusión en el dedo gordo del pie derecho) y Bam Adebayo (dolor en la espalda baja), el Heat encontró otras formas de derrotar a Indiana.

Jaime Jaquez Jr. anotó 28 puntos con un 73% de acierto en tiros desde el banquillo, Andrew Wiggins tuvo 28 con un 75% de acierto y Norman Powell añadió 23.

"Cuando salimos al campo, simplemente intentamos hacerlo de forma colectiva", dijo Wiggins tras el segundo triunfo consecutivo de su equipo, con pocos jugadores. "Todos nos apoyamos mutuamente, intentamos jugar con ritmo y frenar. Cuando lo hacemos, todos comemos y nos sentimos bien".

El entrenador de Miami, Erik Spoelstra, elogió a Wiggins, quien acertó 4 de 4 tiros de profundidad y logró tres robos contra los Pacers.

"Ambas noches estuvo realmente bien", dijo Spoelstra después de que el Heat dominara el último cuarto 42-22 para lograr su sexto juego de al menos 140 puntos en la temporada.

"(Wiggins) era muy asertivo en ambos extremos de la cancha. Es divertido verlo competir a ese nivel. Tiene ese don para hacer que lo difícil parezca fácil... era muy asertivo, y somos un mejor equipo de baloncesto cuando tiene esa mentalidad".

Cabe destacar que la defensa de Miami forzó 26 pérdidas de balón de Indiana, lo que resultó en 38 puntos del Heat.

Adebayo ha sido ascendido a probable para el partido del lunes, mientras que Herro ha sido descartado.

Denver, por el contrario, perdió 16 balones y anotó 27 puntos, y sufrió una dolorosa derrota por 127-126 ante el anfitrión Orlando Magic el sábado, la primera salida en una gira de siete juegos por la Conferencia Este para el equipo del entrenador David Adelman.

Los Nuggets tenían una ventaja de 70-53 al comienzo del tercer cuarto antes de que Orlando los alcanzara y lograra una escapatoria estrecha con un par de tiros libres de Desmond Bane en los últimos segundos.

Nikola Jokic terminó con 34 puntos, 21 rebotes (la mayor cantidad de la temporada) y 12 asistencias para su 16º triple-doble de la temporada y el 180º de su carrera, uno detrás de Oscar Robertson en el segundo lugar de todos los tiempos.

También fue el octavo triple-doble de 30-20-10 en la carrera del tres veces MVP, y su primero de la temporada, inmediatamente después de su titánico triple-doble de 56 puntos contra los Minnesota Timberwolves en Navidad.

A pesar de su brillantez individual, Jokic, que promedia un triple-doble con 29,9 puntos y mejores marcas de la liga con 12,4 rebotes y 11,1 asistencias, mostró una figura frustrada después de la derrota de Denver.

"Dos mitades completamente diferentes", dijo después de que los Nuggets fueran superados en puntos por 36-31 y 43-33 en los dos últimos periodos. "No defendimos bien en la segunda mitad. Simplemente nos dejaban el balón en bandeja. Al final, tuvimos ocasiones, tiros, pero no pudimos anotar".

Simplemente atacaban, nos superaban o incluso nos dominaban. No fueron nuestros mejores tercer y cuarto cuarto.

Denver ha superado abrumadoramente a Miami en las últimas temporadas, ganando los últimos 11 partidos consecutivos y 14 de los últimos 15.

La última victoria del Heat sobre los Nuggets se produjo el 1 de agosto de 2020, dentro de la burbuja COVID-19 en Orlando.

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