Con la división asegurada, los Filis se enfrentan a los Cachorros y buscan la mejor marca de la Liga Nacional

Una noche después de ganar su primer título de la División Este de la Liga Nacional desde 2011, los Filis de Filadelfia esperan trasladar la celebración a su partido del martes contra los visitantes Cachorros de Chicago.

Los Phillies (93-64) se aseguraron el título divisional el lunes con una victoria de 6-2 sobre los Cubs (80-77). Filadelfia venía de una gira de 2-5 contra los Milwaukee Brewers y los New York Mets que retrasó la conquista del título divisional, pero esa decepción no se prolongó hasta el lunes.

Aaron Nola lanzó hasta la séptima entrada y Filadelfia recibió jonrones tempranos de JT Realmuto y Kyle Schwarber. Carlos Estevez registró los últimos tres outs para encender una celebración apagada en el campo que rápidamente se convirtió en una ruidosa fiesta en el vestuario.

"Tuvimos algunas oportunidades fuera de casa para lograrlo, pero honestamente se siente muy bien hacerlo en casa", dijo Nola.

Como equipo veterano, los Phillies podrían optar por dar descanso a algunos de sus jugadores más veteranos en la recta final. Sin embargo, también están en una batalla muy reñida con los Dodgers de Los Ángeles (93-63) por el mejor récord de la Liga Nacional, por lo que probablemente se verán incentivados a competir por cada victoria en los últimos cinco juegos.

"Es sólo otro paso en lo que será nuestro objetivo final esta temporada, que es ganar la Serie Mundial", dijo Realmuto.

A los Filis les quedan dos juegos en el Citizens Bank Park, donde poseen el mejor récord de local en el béisbol (53-26).

"Vi a un par de muchachos mirando alrededor del estadio y asimilándolo todo", dijo el segunda base Bryson Stott.

Filadelfia le dará la pelota al relevista Tanner Banks (2-2, 3.78 ERA) para abrir el juego del martes, y es probable que el equipo utilice una variedad de lanzadores. Los ex quintos abridores Kolby Allard y Taijuan Walker están entre los que podrían ver acción.

Banks tiene una efectividad de 5.40 en tres apariciones en su carrera contra Chicago. En su única salida contra los Cachorros este año, permitió dos carreras y dos hits mientras que solo consiguió un out para los Medias Blancas de Chicago el 4 de junio.

Justin Steele (5-5, 3.03 ERA) será el lanzador de los Cachorros en su segunda apertura desde que estuvo ausente durante tres semanas debido a una tendinitis en el codo. Duró apenas 2 2/3 entradas en su regreso al montículo el miércoles contra los Atléticos de Oakland, permitiendo dos hits y tres bases por bolas en un esfuerzo sin anotaciones antes de ser retirado después de 57 lanzamientos.

En general, Steele se mostró positivo respecto del desempeño.

"Me sentí muy bien ahí afuera", dijo. "Me sentí bien de volver a estar ahí afuera sintiendo los nervios y todo eso de nuevo. Lo más importante es que me sentí saludable, me sentí muy bien ahí afuera".

Steele ha hecho dos aperturas en su vida contra Filadelfia, permitiendo solo una carrera en dos aperturas (11 entradas). Sin embargo, ciertamente seguirá de cerca a Nick Castellanos, quien tiene marca de 6 de 14 con un jonrón contra el zurdo de 29 años.

En un nivel superior, los Cachorros saben que necesitan ser más consistentes si van a competir con los Cerveceros, campeones de la División Central de la Liga Nacional, año tras año.

"Quiero decir, escuchen, las clasificaciones no mienten. Uno es lo que es", dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cubs, Jed Hoyer. "Y creo que cuando uno mira las clasificaciones, hay una gran brecha en las clasificaciones. Hay una gran brecha con el resto de la división".

--Medios a nivel de campo