Con la racha de final de temporada, los D-backs comienzan la serie de 3 juegos contra los Red Sox

Desde principios de julio, ningún equipo de las Grandes Ligas ha jugado mejor que los Diamondbacks de Arizona, que intentarán extender una racha ganadora de tres juegos el viernes cuando abran una serie de tres juegos como visitantes contra los Medias Rojas de Boston.

Arizona, que llegó a la Serie Mundial como equipo comodín la temporada pasada, viene de barrer tres juegos como visitante contra los Marlins de Miami y ha ganado nueve de sus últimos 12 juegos. Después de su victoria 10-8 sobre los Marlins el miércoles, los Diamondbacks tienen un récord de 31-13, el mejor de la MLB desde el 1 de julio.

"Sé que llegamos a la Serie Mundial el año pasado, pero creo que este equipo es mejor este año", dijo el lanzador abridor de Arizona, Merrill Kelly, según USA Today. "Realmente, somos mucho mejores, especialmente con nuestro bullpen. Es el mejor desde que estoy aquí".

"Hemos pasado por dificultades y lesiones, pero el hecho de que estemos en la situación actual solo confirma que somos un mejor equipo. No hay motivos para que no podamos dar un paso más este año".

Los Dodgers de Los Ángeles han ganado la División Oeste de la Liga Nacional en 10 de las últimas 11 temporadas, pero, basándose en su posición en la clasificación (Arizona está cuatro juegos detrás de Los Ángeles) los Diamondbacks podrían acabar con el dominio de los Dodgers sobre el título de la división.

Arizona también lidera las mayores con 36 jonrones en agosto. Jake McCarthy y Geraldo Perdomo conectaron jonrones durante la victoria de Arizona el miércoles, y el jardinero derecho Corbin Carroll ha conectado 12 jonrones desde el 7 de julio.

"Parece que alguien da un paso adelante cada noche", dijo McCarthy. "Aquí existe la creencia de que si estamos fuera en el final, no estamos fuera en realidad. Creo que del 1 al 9, sin importar cómo esté formada la alineación, hacemos algo bueno todas las noches".

Arizona enviará al lanzador derecho Ryne Nelson (8-6, 4.35 ERA) al montículo el viernes en un intento de ganar su cuarta decisión consecutiva. Nelson tiene un récord de 3-0 y 2.73 ERA desde julio (56 entradas) pero nunca ha lanzado contra Boston durante su carrera.

El derecho Brayan Bello (11-5, 4.80) es el abridor programado de Boston. Bello se llevó la victoria el sábado en una victoria de 5-1 sobre Baltimore. Limitó a los Orioles a una carrera con dos hits en seis entradas y ponchó a seis. Baltimore no consiguió su primer hit hasta que hubo dos outs en la sexta.

Bello se enfrentará a Arizona por primera vez en su carrera.

Boston completó una gira de siete juegos como visitante con dos victorias consecutivas sobre los Astros de Houston el martes y el miércoles. Los Red Sox tuvieron un récord de 4-3 durante la gira.

El novato Ceddanne Rafaela conectó dos dobles y produjo dos carreras en la victoria de Boston por 4-1 sobre Houston el miércoles. Rafaela conectó un doblete ante Justin Verlander para darle a los Red Sox una ventaja de 2-1 en la segunda entrada. Consiguió su segunda carrera impulsada cuando conectó un doblete con dos outs en la séptima.

Rafaela ha sido titular en 61 juegos en el jardín central y también ha sido titular en 59 juegos en el campocorto. Después de la actuación del miércoles, lideró a los novatos de la Liga Americana en hits (118), carreras impulsadas (61) y carreras anotadas (63).

El mánager de los Medias Rojas, Alex Cora, dijo que Rafaela jugará mucho como campocorto el resto de esta temporada.

"Ya lleva dos meses con buenos turnos al bate", dijo Cora. "En los momentos más importantes, es capaz de bajar el ritmo. Está haciendo muchas cosas buenas".

--Medios a nivel de campo