Con los incendios forestales como telón de fondo, los Lakers se preparan para recibir a los Hornets

Después de iniciar una racha de nueve partidos consecutivos en su estado natal, siete de ellos en su propio edificio, Los Angeles Lakers tienen previsto recibir a los Charlotte Hornets el jueves con la intención de afinar su nueva imagen en medio de condiciones difíciles.

Los devastadores incendios forestales en el área de Los Ángeles proporcionarán un telón de fondo sombrío para la contienda, si es que se juega.

Los Angeles Kings de la NHL pospusieron un juego del miércoles contra los Calgary Flames en el Crypto.com Arena, el mismo edificio que los Lakers consideran su hogar.

Antes de la derrota como visitante por 118-97 ante los Dallas Mavericks el martes, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que su casa estaba siendo evacuada.

"Es donde vivo. Mi familia, la familia de mi esposa, la hermana gemela de mi esposa", dijo Redick sobre el área de Pacific Palisades, al oeste del centro de Los Ángeles. "Han evacuado. Sé que hay mucha gente en estado de pánico en este momento, incluida mi familia".

De cara al futuro, los Lakers intentarán recuperar el impulso que los llevó a obtener siete victorias en nueve partidos antes de las derrotas consecutivas como visitantes contra los Houston Rockets el domingo y luego contra los Mavericks.

"Obviamente, es una mierda, especialmente sabiendo dónde estábamos y lo bien que hemos estado jugando", dijo la estrella de Los Ángeles, LeBron James, quien anotó 18 puntos con 10 rebotes y ocho asistencias en Dallas.

Los veteranos Lakers tuvieron dificultades para igualar la energía de los oportunistas Mavericks, que jugaron sin Luka Doncic y Kyrie Irving.

Austin Reaves, de los Lakers, anotó 15 puntos, pero solo dio una asistencia, en la derrota. Últimamente ha asumido un papel más importante, con promedios de 22,6 puntos y 9,1 asistencias en sus últimos siete partidos.

"En términos de energía, parecía que jugábamos un poco cansados", dijo Redick. "No creo que hayamos jugado a un nivel competitivo. Ellos fueron el equipo más duro y nos dictaron el juego a nosotros, no al revés".

Los Hornets llegaron a Los Ángeles después de una muy necesaria victoria en casa por 115-104 sobre los Phoenix Suns el martes para poner fin a una racha de 10 derrotas consecutivas. LaMelo Ball anotó 32 puntos con 10 rebotes y siete asistencias. Miles Bridges agregó 21 puntos.

Charlotte disparó apenas un 38,8 por ciento desde la cancha, pero ganó con 26 tiros libres, la mejor marca de la temporada, en 29 intentos.

Ball estuvo en la cancha por sexta vez en los últimos 17 juegos, mientras que los Hornets jugaron con sus cinco titulares esperados por tercera vez esta temporada y la segunda vez en dos juegos.

"Tenemos suficiente talento y competitividad en el vestuario", dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee, según el Charlotte Observer. "Tenemos que mantenernos así durante los cuatro cuartos... Tenemos que seguir acumulando días buenos y saldremos airosos de todo".

Los Hornets también habían perdido 18 de sus 19 partidos anteriores y no habían ganado en casa desde el 21 de noviembre. Ahora viene una visita a Los Ángeles, con los Hornets con un récord de 2-14 como visitantes.

Ball, oriundo del área de Los Ángeles, ha promediado 23,6 puntos con 8,6 rebotes en cinco partidos de su carrera contra los Lakers de su ciudad natal. La última vez que jugó contra los Lakers en Los Ángeles fue en diciembre de 2022, cuando anotó 24 puntos con siete rebotes y seis asistencias.

--Medios a nivel de campo