Con Mitch Keller a la cabeza, los Pirates buscan la victoria en la serie contra los Padres.

Mitch Keller intentará mantener el buen comienzo de los Piratas de Pittsburgh, mientras que su compañero lanzador diestro, Michael King, tratará de encarrilar de nuevo a los Padres de San Diego, que juegan como visitantes, cuando los equipos disputen el partido decisivo de una serie de tres juegos el miércoles por la tarde.

Keller (1-0, 1.50 ERA) buscará su segunda victoria de la temporada, una cifra que no alcanzó el año pasado hasta su 17.ª apertura.

King (0-1, 3.38) buscará recuperarse tras sufrir su primera derrota el viernes pasado en Boston.

Keller, que la temporada pasada tuvo un récord de 6-15 con una efectividad de 4.19, a menudo lanzaba lo suficientemente bien como para ganar más aperturas de las que consiguió. Logró 17 aperturas de calidad en sus 32 salidas, pero con frecuencia se vio perjudicado por la falta de apoyo ofensivo.

Tradicionalmente, Keller ha tenido dificultades contra los Padres, con un récord de 2-5 y una efectividad de 5.84 en siete aperturas. Sin embargo, ha tenido dos aperturas de calidad consecutivas al inicio de esta temporada. Y la historia podría ser diferente si la tendencia de los Piratas de batear y producir carreras al comienzo de la temporada continúa.

En su última actuación, el viernes pasado en casa contra Baltimore, Keller permitió dos carreras, seis hits y cuatro bases por bolas, ponchando a cuatro bateadores. Unas cuatro carreras en la segunda entrada fueron suficientes para que Pittsburgh se asegurara la victoria de Keller en un partido que terminó 5-4.

"Simplemente atacamos la zona y nos pusimos por delante", dijo Keller después del partido. "El lanzamiento sinker fue bueno y conseguimos algunas jugadas dobles. Pero también hubo algunos errores... bases por bolas. No quieres que den esas bases por bolas al primer bateador y que luego hagan algo de la nada".

Los Pirates promedian 4.7 carreras en sus primeros 11 partidos, después de promediar 3.6 por partido la temporada pasada. Rompieron una racha de 15 entradas sin anotar en la quinta entrada de la victoria del martes por 7-1 sobre los Padres y sumaron cinco carreras en la octava.

King intentará silenciar a esos bateadores tras permitir cuatro carreras y siete hits en 5 2/3 entradas en la derrota por 5-2 ante los Red Sox el viernes. Fue un bajón respecto a su apertura inaugural de la temporada contra los Tigers el 27 de marzo, cuando permitió una carrera sucia y un hit en cinco entradas. No se llevó la decisión en la derrota de los Padres por 5-2.

King tiene marca de 1-0 con una efectividad de 2.45 en dos aperturas contra los Piratas. Su tarea será darle a la ofensiva de San Diego la oportunidad de recuperarse después de que solo conectara tres hits el martes.

El bajo rendimiento se produjo tras una racha de dos partidos en los que San Diego acumuló un total de 13 carreras y parecía estar saliendo de su mala racha ofensiva de principios de temporada.

Los Padres tienen 38 carreras esta temporada, empatados en el sexto lugar con la menor cantidad en las Grandes Ligas.

Un punto positivo en la derrota del martes fue el jonrón solitario de Xander Bogaerts ante el as de los Pirates, Paul Skenes. Fue el primer jonrón de Bogaerts este año y su sexto hit en sus últimos 11 turnos al bate, después de haber conectado solo cuatro en sus primeros 32.

"Al finalizar los entrenamientos de primavera, nos sentimos muy satisfechos con su desempeño al bate", declaró el mánager de los Padres, Craig Stammen. "Se veía como el Xander Bogaerts que esperábamos ver. En un par de partidos tuvo un bajón, pero ahora ha recuperado su nivel. Eso es una buena señal para el resto de la temporada".

--Medios de comunicación de nivel de campo