Con Pyotr Kochetkov en la portería, los Hurricanes esperan acabar con los Devils

Después de una difícil temporada regular, el extremo de los Carolina Hurricanes, Andrei Svechnikov, se siente rejuvenecido en los playoffs de la Copa Stanley.

El jugador de 25 años tiene cuatro goles y cinco puntos en cuatro juegos de la serie de primera ronda de los Hurricanes contra los New Jersey Devils, incluido un triplete en el Juego 4 el domingo que le dio a su equipo una ventaja de 3-1 en la serie de siete juegos, a una victoria de avanzar a la siguiente ronda.

Los Hurricanes buscarán mantener la racha cuando reciban a los Devils en el Juego 5 el martes.

En la postemporada de este año, Svechnikov ya igualó su máximo de goles en playoffs y está a seis puntos de su mejor marca personal de 11, establecida la primavera pasada.

Anotó 48 puntos (20 goles, 28 asistencias) en 72 partidos esta temporada regular, su menor promedio desde los 42 puntos en 55 partidos de la temporada 2020-21. Sus 0,67 puntos por partido esta temporada fueron los segundos más bajos de su carrera, solo superados por los 0,45 puntos de su temporada de novato en la 2018-19.

"Fue una temporada difícil para mí, pero ahora mismo, los playoffs son mi momento. Me encanta esta época del año", dijo Svechnikov. "Me encanta jugar un partido físico. Simplemente intento hacer todo lo posible para ayudar a mi equipo a ganar estos partidos".

Carolina puede avanzar a la segunda ronda por quinta temporada consecutiva y sexta vez en los últimos siete años.

Los Hurricanes no contarán con el portero Frederik Andersen, quien abandonó el juego el domingo a principios del segundo período después de que el delantero de los Devils, Timo Meier, chocara contra él.

"Está día a día y está fuera esta noche", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour, sobre Andersen, quien ha ganado tres de los cuatro juegos de esta serie mientras registra un promedio de goles en contra de 1.59 y un porcentaje de salvamento de .937.

Pyotr Kochetkov, quien encajó un gol en 15 tiros en relevo de Andersen, será el elegido. Fue su primera aparición desde el 16 de abril.

"Obviamente, al principio fue un poco arriesgado; no quiere que ese gol entre muy a menudo, pero, insisto, ¿cómo respondes?", dijo Brind'Amour. "Luego se vio bien, no se le vio inestable. Para mí, esa es la clave después de un tiempo sin jugar. ... Podría haber sido al revés, y no fue así, así que le doy mucho crédito por eso".

Mientras tanto, los Devils continúan lidiando con una línea azul maltratada mientras intentan mantener viva su temporada.

Los defensas Luke Hughes, Brenden Dillon y Johnathan Kovacevic permanecen de baja por lesiones. Hughes y Dillon no han jugado desde que ambos se lesionaron en el primer partido, mientras que Kovacevic se lesionó al inicio del tercer partido.

"Esos chicos son importantes para nosotros. Forman un equipo mejor y más profundo", dijo el entrenador de Nueva Jersey, Sheldon Keefe. "Pero como demostramos en el tercer partido (una victoria por 3-2 en la prórroga), se puede superar eso. Incluso (el domingo), no tuvimos nuestro mejor partido, y estuvimos a un tiro de gol al final del tercer periodo. Hay un camino para ganar. Solo tenemos que perseverar".

Los Devils también intentan superar un juego de poder en dificultades, que los ha llevado a un récord de 0 de 12 con solo 14 tiros. Es un marcado contraste con la temporada regular, cuando terminaron terceros en la NHL con un 28.2% de acierto.

"No ha cambiado nuestra confianza", dijo el delantero Jesper Bratt. "Lo estamos practicando, hablando de ello. Sabemos cómo aprovecharlo. Solo tenemos que ejecutarlo un poco mejor".

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