Con racha de 3 victorias consecutivas, los Suns buscan una rara victoria contra los Hawks

Los Phoenix Suns esperan que su resurgimiento defensivo se traslade al primer partido de una gira de cinco partidos, un encuentro con los locales Atlanta Hawks el martes por la noche.

Los clubes se enfrentaron el jueves pasado en Phoenix, donde los Suns lograron una victoria por 123-115. Los Suns buscan su primera victoria en Atlanta desde el 24 de marzo de 2014.

Atlanta estará bien descansada. Los Hawks no han jugado desde que se enfrentaron a Phoenix, en el último partido de una gira de seis partidos. Su partido contra los Houston Rockets del sábado se pospuso cuando una tormenta invernal en el área de Atlanta provocó que las carreteras se congelaran, lo que hizo peligroso que los jugadores, los fanáticos y el personal viajaran al estadio.

Los Suns han ganado tres partidos consecutivos por primera vez desde que lograron siete victorias consecutivas a principios de la temporada. Phoenix venció a los Charlotte Hornets por 120-113 el domingo, una victoria que el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer, atribuyó a la voluntad del equipo de jugar a la defensiva.

"Siempre es el desafío en esta liga: seguir jugando bien en ambos extremos, seguir defendiendo, encontrar formas de detener a los rivales, encontrar formas de ganar partidos", dijo Budenholzer. "En la segunda mitad contra Atlanta, creo que nuestra defensa se destacó. En el cuarto cuarto (el domingo), nuestra defensa se destacó. Tenemos que seguir apoyándonos en eso, y luego creo que eso puede impulsarnos ofensivamente".

El entrenador de Atlanta, Quin Snyder, admitió que la defensa de Phoenix fue molesta para su equipo la semana pasada.

"Realmente se desmoronaron en algunas de nuestras penetraciones", dijo Snyder. "Creo que nos quedamos un poco estancados en esas situaciones y se notó porque no fuimos capaces de generar tantos triples, tantos tiros abiertos".

Además de eso, la defensa de Atlanta tuvo momentos de frustración. Después de obligar a los Suns a trabajar hasta el final del tiempo de posesión, veteranos como Kevin Durant, Bradley Beal y Devin Booker anotaron una canasta en el último momento para Phoenix.

"Puedes jugar una buena defensa en una posesión y Beal, Book y KD pueden crear un tiro", dijo Snyder. "Hay muchas veces en las que puedes sentir que hiciste lo que tenías que hacer y ellos están haciendo un tiro en suspensión. Eso hace que las otras situaciones sean aún más importantes, en las que no pueden hacer un segundo tiro".

Durant (27,1 puntos por partido), Booker (24,9) y Beal (17,7) siguen estando entre los tríos de anotadores de élite de la liga. Booker anotó 30 puntos y Durant añadió 27 el domingo, y Beal sumó 25 en el último partido contra Atlanta. Beal ha sido un problema para los Hawks, con un promedio de 21,6 puntos en 36 enfrentamientos contra ellos.

Los Suns están atentos a la disponibilidad de Grayson Allen, quien ha estado lidiando con un dolor en la rodilla izquierda durante la mayor parte de la temporada y está en la lista de probables para el martes. No jugó en la segunda mitad contra Charlotte después de anotar 23 puntos, su mejor marca de la temporada, contra Atlanta.

Los Hawks continúan sin su segundo máximo anotador, Jalen Johnson, quien se perderá un cuarto partido consecutivo debido a una lesión en el hombro.

Como resultado, Atlanta ha recurrido a su estrella Trae Young para anotar más. Young promedió 27,0 puntos, 11,5 asistencias, 2,3 rebotes y 1,0 robos en la reciente gira de seis partidos de los Hawks. Llega al partido del martes necesitando dos tiros de campo para superar a Al Horford (3.544) y quedarse con el décimo mayor número en la historia del club, pero figura como cuestionable debido a una enfermedad.

--Medios a nivel de campo