Con suerte o sin ella, los 76ers buscan extender su racha de victorias contra los Pelicans.

El último partido de los Philadelphia 76ers no fue nada digno de alarde.

Pero fue una victoria, y una que podría ser una señal de que el equipo está mejorando.

Los Sixers tuvieron que remontar una desventaja de 11 puntos en los últimos 7 minutos y medio para vencer a los Sacramento Kings por 113-111 el jueves por la noche. Esperan que esto les dé impulso para recibir a los New Orleans Pelicans el sábado por la noche.

"Tuvimos suerte", dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. "Pero es una línea en el marcador. Es una victoria y la aceptamos".

Los Sixers necesitaron 40 puntos, incluyendo una bandeja de Tyrese Maxey que rompió el empate en el último segundo, y 37 puntos de Joel Embiid para conseguir la victoria. El triunfo fue significativo porque se produjo dos días después de una victoria por 139-122 sobre el visitante Milwaukee, lo que le dio a Filadelfia dos victorias consecutivas en casa por primera vez desde el 12 y el 20 de diciembre.

"Parecía mucho tiempo", dijo Maxey. "Es un logro. Estamos intentando mejorar. Hemos mejorado un poco. Seguiremos intentándolo".

A veces, en el último cuarto, te concentras, logras detener el partido y ganas. Honestamente, eso es una gran mejora para nosotros. Hubo momentos en los que simplemente dejamos que esos partidos se nos escaparan de las manos y perdimos.

Nurse dijo que lo ideal sería que su equipo tuviera un mejor equilibrio en su puntuación y no tuviera que depender tanto de Maxey y Embiid.

"Tenemos que preocuparnos por que los 76ers hagan lo que nosotros somos capaces de hacer", dijo Nurse. "Jugar un poco por el panorama general, ejecutar y preocuparse más por nosotros que por quiénes jugamos".

Los Pelicans también han mostrado una mejoría reciente. Han ganado tres de sus últimos cuatro partidos, incluyendo una victoria en casa por 114-106 contra Memphis el viernes, desde que el entrenador interino James Borrego cambió su alineación titular al prescindir de un base titular.

La incorporación del alero Saddiq Bey a la alineación en lugar del base novato Jeremiah Fears ha dado como resultado una alineación titular más numerosa, más física y mejor defensiva. Esto probablemente contribuyó al éxito de la semana pasada, que también incluyó una gira de tres partidos en la que Nueva Orleans derrotó a los Grizzlies y San Antonio antes de perder contra Oklahoma City.

"En definitiva, para ganar en esta liga hay que defender", dijo Borrego. "Para defender hay que tener tamaño, físico o una protección de aro de élite. Estamos trabajando en la protección de aro, pero ese primer grupo es más grande y está siendo físico".

Cada miembro de la línea delantera titular anotó más de 20 puntos el viernes, ya que Bey y el pívot novato Derik Queen anotaron 22 cada uno y Zion Williamson agregó 21. Fue el noveno juego de Queen con 20 o más puntos, pero el primero desde el 27 de diciembre.

Los Pelicans utilizaron una racha de 14-0 para completar una ventaja de 35-15 en el tercer cuarto, lo que giró el juego a su favor.

"Tuvimos un gran equilibrio en ambos lados del balón en el tercer cuarto", dijo Borrego.

El entrenador elogió a Fears por su actitud positiva al salir de la banca desde el cambio de alineación. Tanto él como su compañero de selección de lotería, Queen, han sido seleccionados para competir en el partido de las Estrellas en Ascenso durante el Fin de Semana de las Estrellas el próximo mes en Inglewood, California.

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