Con un candidato temprano al MVP, los Padres buscan ganar la serie sobre los Angels

El cuarto de hora de una temporada de 162 juegos de la MLB puede ser un poco temprano para especular sobre los candidatos al Jugador Más Valioso, pero no hay duda de que el jardinero derecho de los Padres de San Diego, Fernando Tatis Jr., está jugando como alguien decidido a ganar el premio en la Liga Nacional.

Su jonrón de dos carreras que le dio la victoria a San Diego y que ayudó a derrotar a los visitantes Angelinos de Los Ángeles por 6-4 el martes le dio a Tatis 11 jonrones, 26 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .316 en 40 juegos. Va camino de alcanzar sus mejores marcas personales en casi todas las categorías.

Tatis intentará mantener su buena racha de principios de temporada el miércoles por la noche cuando los Padres y Los Ángeles se enfrenten en el último partido de la serie.

"Es un privilegio estar con él", dijo el mánager de San Diego, Mike Shildt, sobre Tatis. "En resumen, es un jugador especial. Ha estado ahí todas las noches. Te gana de todas las maneras posibles en un campo de béisbol. [Tatis] ha sido digno de un Jugador Más Valioso".

Con los Padres abajo 4-2, Tatis inició la remontada de dos carreras que empató el juego en la octava entrada, recibiendo una base por bolas y anotando. Una entrada después, envió a casa a otro lleno total con el primer jonrón de su carrera para dejar tendido al rival.

Su trabajo permitió a los Padres superar otro momento inestable de su bullpen cuando Jeremiah Estrada desperdició la ventaja de 2-1 de Dylan Cease en dos lanzamientos en la parte alta de la séptima, permitiendo un doble que empató el juego y un jonrón de dos carreras.

El bullpen ha permitido más carreras en la última semana que en los primeros 34 juegos de la temporada.

"Han sido increíbles durante más de un mes", dijo Tatis. "El béisbol es un deporte humano".

El lanzador derecho Randy Vásquez (2-3, 3.76 de efectividad) abrirá por San Diego, buscando dar continuidad a su buena apertura del viernes por la noche. Lanzó las primeras seis entradas de la victoria por 13-9 en Colorado, permitiendo seis hits y dos carreras, con una base por bolas y cinco ponches.

Aunque Vásquez nunca se ha enfrentado a los Angels en su carrera, su oponente en la lomita tiene amplia experiencia contra los Padres. Kyle Hendricks (1-4, 5.30) tiene marca de 8-4 en 15 aperturas con una efectividad de 3.27, ponchando a 84 y otorgando solo 10 bases por bolas en 93 2/3 entradas.

Este año, Hendricks, el veterano lanzador de los Cachorros de Chicago, ha tenido problemas con la ubicación, como lo demuestra la derrota por 4-1 el viernes por la noche ante los Orioles de Baltimore. Hendricks permitió seis hits y tres carreras en cinco entradas, concedió tres bases por bolas y ponchó a cinco. El jonrón ha sido un problema este año, ya que ha permitido una carrera en seis de sus siete aperturas, incluyendo cinco consecutivas.

Aunque Los Ángeles cayó a 17-24 tras el último de una serie de descalabros en el bullpen el martes por la noche, podría contar pronto con un refuerzo importante en la alineación. El jardinero Mike Trout (rodilla) se muestra optimista de que podrá regresar pronto de la lista de lesionados.

A pesar de que Trout estaba bateando apenas .179 con nueve jonrones y 18 carreras impulsadas en 29 juegos cuando se lesionó el 30 de abril en Seattle, su regreso sería significativo para una alineación baja en porcentaje de embase y alta en ponches.

"El dolor agudo que sentía ha desaparecido", dijo Trout. "Es una de esas cosas en las que no quieres volverte loco y tener un revés. El progreso ha sido muy bueno estos últimos días".

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