Con una racha de 14 victorias consecutivas, el Thunder se enfrenta al actual campeón, los Celtics

Shai Gilgeous-Alexander interrumpió la pregunta antes de que terminara.

Se le preguntó a la estrella del Oklahoma City Thunder si había alguna motivación extra cuando el Thunder reciba a Boston el domingo.

El Thunder tiene una racha de 14 victorias consecutivas, un récord para la franquicia, mientras que los Celtics son los campeones defensores de la NBA.

"Por supuesto", dijo Gilgeous-Alexander. "Por supuesto. Ganaron y nosotros estamos intentando ganar".

El Thunder ha estado detrás en cada uno de los últimos tres juegos por al menos 12 puntos antes de regresar para ganar, incluyendo superar un déficit de 14 puntos en la victoria en casa del viernes por 117-107 sobre los Knicks.

El Thunder se encuentra en medio de una racha de cuatro juegos contra los tres mejores equipos de la Conferencia Este.

Oklahoma City tiene marca de 10-0 contra la Conferencia Este, aunque cayó ante Milwaukee en la final de la Copa NBA que no cuenta en la clasificación de la temporada regular.

Después de perder cuatro de sus nueve juegos anteriores, los Celtics llegan al juego del domingo con una racha ganadora de tres juegos.

Los dos últimos llegan para iniciar una gira de cuatro partidos.

"Tuvimos una buena reunión antes de este viaje, fue como mirarnos al espejo para ver dónde podemos mejorar y qué podemos hacer mejor", dijo Kristaps Porzingis de Boston. "Obviamente, los equipos nos están buscando y algunos de ellos están jugando su mejor baloncesto contra nosotros".

Durante la racha ganadora, los Celtics están lanzando con un 51,6 por ciento de efectividad desde la cancha y han registrado un índice ofensivo de 133,6 (puntos anotados por cada 100 posesiones) y un índice defensivo de 103,3. Ambas marcas son las mejores de la NBA en ese período.

"Diciembre no fue como queríamos", dijo la estrella de los Celtics, Jayson Tatum. "Estamos tratando de volver a nuestra identidad, de quiénes somos en ambos extremos de la cancha".

Oklahoma City tiene la mejor defensa de la NBA, con una calificación defensiva de 102,9.

Durante la racha ganadora del Thunder, Gilgeous-Alexander está promediando 32,7 puntos, 5,2 asistencias, 5,2 rebotes, 2,3 robos y 1,2 bloqueos.

"Es un gran desafío", dijo Porzingas sobre enfrentarse a Gilgeous-Alexander. "Tienen grandes jugadores que también pueden apoyarlo, así que no podemos centrarnos solo en él. Pero ya veremos. Será un enfrentamiento divertido, seguro".

Mientras Gilgeous-Alexander marca el tono y Jalen Williams defiende su candidatura para un puesto en el Juego de las Estrellas, Oklahoma City ha demostrado que puede ganar de diversas maneras.

En el juego del viernes, Aaron Wiggins anotó 15 puntos en el último cuarto para ser clave en la remontada, mientras que Isaiah Hartenstein tuvo un puñado de jugadas críticas en ambos extremos hacia el final.

"Somos un equipo muy completo, un equipo lleno de jugadores de baloncesto de alto nivel, profesionales, jugadores de baloncesto, que hacen lo que sea necesario para ganar", dijo Gilgeous-Alexander. "Tenemos tantos estilos diferentes, tantas alineaciones diferentes, y todos queremos ganar al final del día. Nada está por delante de eso".

Porzingis regresó el viernes después de perderse cuatro juegos por un esguince de tobillo izquierdo.

La estrella de Boston, Jaylen Brown, se ha perdido los últimos dos juegos por una distensión en el hombro, mientras que Al Horford probablemente regresará el domingo después de perderse la victoria del viernes debido a un descanso en la segunda noche de partidos consecutivos.

--Medios a nivel de campo