Con victoria ante los Cardinals, los Cubs recibirían a los Padres en la serie de comodines

Los Cachorros de Chicago pueden asegurar la ventaja de local en su serie de comodines de la Liga Nacional con una victoria sobre los Cardenales de San Luis el sábado por la tarde. Sin embargo, ese no es el único punto en su lista de tareas pendientes, ya que buscan rejuvenecer a sus jugadores clave en la ofensiva.

Kyle Tucker salió de la lista de lesionados de 10 días el viernes antes de que Chicago (90-70) se impusiera con una aplastante victoria de 12-1 sobre los St. Louis (78-82). Se fue de 4-1 con una base por bolas y dos carreras.

"Tuvo cinco apariciones al plato, así que estoy muy contento con cómo salió el día", dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. "Simplemente lo mantendremos al bate tanto como sea posible".

Aunque el jardinero derecho/bateador designado está bateando solo .243 (33 de 136) en 39 juegos después del receso del Juego de las Estrellas, con cinco de sus 22 jonrones durante ese período, un Tucker saludable podría marcar la diferencia en la postemporada, que comenzará la próxima semana contra los Padres de San Diego.

Él no está solo.

Seiya Suzuki conectó un grand slam en la victoria del viernes, sumando tres jonrones en sus últimos dos partidos y 30 en la temporada. Antes del jueves, su último jonrón había sido el 6 de agosto.

Pete Crow-Armstrong conectó apenas su quinto jonrón desde el receso del Juego de las Estrellas el viernes, convirtiéndose en el segundo Cachorro en unirse al club de los 30 jonrones y las 30 bases robadas. Sammy Sosa logró la hazaña en 1993 y 1995.

Counsell dijo que el hecho de que esos dos hayan recuperado su poder es una buena señal.

Jameson Taillon (10-7, 3.78 ERA) abrirá el sábado por los Cubs. El lanzador derecho lanzó por última vez en la derrota por 1-0 ante Cincinnati el domingo. Recibió la decisión tras permitir la carrera y solo cinco hits en siete entradas. No concedió bases por bolas y ponchó a cuatro.

Taillon tiene un récord de 6-3 en su carrera contra los Cardenales y una efectividad de 3.94 en 17 aperturas. Perdió en San Luis el 24 de junio, cuando le anotaron ocho carreras y ocho hits en cuatro entradas.

Alec Burleson, Lars Nootbaar y Nolan Gorman, de San Luis, han disfrutado bateando contra Taillon. Burleson tiene un promedio de 6 de 17 (.353), incluyendo dos dobles y dos jonrones, al enfrentarse al veterano de 33 años. Nootbaar tiene un promedio de 4 de 12 (.333) con dos jonrones, y Gorman un promedio de 5 de 16 (.313) con dos jonrones.

La derrota del viernes le garantizó a los Cardinals su segunda temporada perdedora en las últimas tres y apenas la tercera desde el 2000. El golpeado equipo no podrá contar con varios titulares regulares para la serie final, y hay buenas posibilidades de que la gerencia busque reestructurarse durante el invierno.

Algunas de esas conversaciones ya se están llevando a cabo. El mánager de los Cardenales, Oliver Mármol, dijo que él y el entrenador de lanzadores, Dusty Blake, han conversado sobre el cuerpo de lanzadores para la próxima temporada.

Esta serie también le da a San Luis la oportunidad de buscar lanzadores potenciales para la próxima temporada. El viernes, un bullpen sobrecargado llevó a Marmol a sacar a Gordon Graceffo y Chris Roycroft del bullpen.

Graceffo, quien no había lanzado en una semana, permitió cinco carreras en un tercio de entrada. Roycroft, en apenas su segunda salida en 11 días, permitió tres carreras en una entrada y dos tercios.

"Sabíamos que queríamos darles una oportunidad a esos chicos, especialmente en este entorno, antes de que terminara la temporada", dijo Marmol. "Así que se evalúa, se sienta, se habla, pero hay aspectos positivos. Sé que es una pena, pero realmente los hay".

El novato Michael McGreevy (8-3, 4.35 ERA) abrirá para St. Louis el sábado.

El lanzador derecho de 25 años tuvo marca de 1-0 y efectividad de 4.22 contra los Cachorros en dos aperturas a principios de esta temporada, ambas en San Luis. El 8 de agosto, lanzó seis entradas en blanco para obtener una victoria de 5-0 sobre Chicago. Permitió seis hits, concedió una base por bolas y ponchó a tres.

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