Condiciones húmedas y ventosas esperan al Genesis Invitational reubicado

El Genesis Invitational llegó esta semana al campo de golf Torrey Pines, junto con lo único que podría haber impedido que se celebrara aquí en primer lugar: la lluvia.

El evento emblemático del PGA Tour se trasladó aproximadamente 125 millas al sur de su sede habitual en el Riviera Country Club debido a los trágicos incendios forestales del mes pasado que ardieron a pocas cuadras del campo Pacific Palisades. Las condiciones para el incendio se vieron exacerbadas por la falta de lluvia durante el otoño y principios del invierno en el sur de California.

Eso no será un problema esta semana. Comenzó a llover el miércoles en Torrey Pines y se espera que llueva más, junto con fuertes vientos, durante la primera ronda del jueves y posiblemente hasta la segunda del viernes.

"Con el pronóstico, el clima, la lluvia, va a ser muy difícil", dijo el número 4 del mundo Collin Morikawa, oriundo del sur de California. "Va a ser un campo largo, donde los fairways importan mucho. No creo que puedas dominar un campo de golf tan largo cuando el rough es tan grande. Los fairways van a ser importantes. Torrey Pines ya es un campo de golf muy, muy difícil. Espero que llegue el momento. Tenemos un desafío por delante".

Hace apenas tres semanas se disputó aquí el Farmers Insurance Open en condiciones secas. Treinta y dos jugadores de ese evento han regresado para el Genesis, incluidos los que terminaron en los puestos 1, 2 y 3: Harris English, Sam Stevens y Andrew Novak, además de Sung-Jae Im, que empató en el cuarto lugar.

En el puesto 35, English es uno de los 46 jugadores del top 50 de un campo de 72 hombres. Las únicas excepciones son el número 2 Xander Schauffele, que está lesionado, y tres miembros del circuito de golf LIV: Tyrrell Hatton (8), Bryson DeChambeau (10) y Jon Rahm (49).

Rahm ganó el último torneo no organizado por Farmers que se disputó en Torrey Pines, el US Open de 2021. El ganador del otro US Open que se disputó aquí, en 2008, podría hacer acto de presencia, pero sólo como anfitrión del torneo. Tiger Woods se retiró el lunes, diciendo que no estaba listo para jugar mientras todavía "procesa" la muerte la semana pasada de su madre, Kultida.

Sin Woods ni Rahm, quedan cinco golfistas que han ganado en el PGA Tour en Torrey Pines: English, Matthieu Pavon (2024), Max Homa (2023), Justin Rose (2019) y Jason Day (2018, 2015). Homa también ganó el Genesis en 2021 en Riviera.

A diferencia del Farmers, que cuenta con una ronda para cada jugador en el campo norte, más fácil de Torrey Pines, el Genesis se jugará exclusivamente en el exigente campo sur, que tiene una distancia de 7.765 yardas, la más larga del tour.

"No jugar en el Norte me da un poco más de variedad", dijo Homa. "Me gustaría ver diferentes pins... Obviamente, cuando los fanáticos están mirando, vieron este evento de alguna manera hace unas semanas, sería genial ver algo un poco único".

El favorito del torneo es el número uno del mundo Scottie Scheffler (+400 según DraftKings), que jugó por última vez en Torrey Pines en 2022, seguido por Rory McIlroy (+650), que viene de ganar su evento más reciente, el AT&T Pebble Beach Pro-Am hace dos semanas. McIlroy jugó por última vez en Torrey Pines en 2021, cuando empató en el séptimo lugar en el US Open con, entre otros, Scheffler. McIlroy también terminó entre los cinco primeros en el Farmers en 2019 y 2020.

Cuando se le preguntó qué se necesita para ganar esta semana, Morikawa dijo: "Me encanta esta pregunta. Todo. Tienes que hacer todo bien. Es como si le pudieras preguntar eso a cualquiera. Puede que digan que tengo que hacer esto, que tengo que hacer aquello. Tienes que hacer todo bien".

A diferencia de algunos eventos exclusivos, en Genesis hay un corte: el campo se reducirá después de 36 hoyos a los 50 mejores y a los empates, además de cualquiera que esté a 10 golpes del líder. El ganador ganará $4 millones de la bolsa de $20 millones.

--Medios a nivel de campo