Connor Zilisch supera a Shane van Gisbergen y logra una emocionante victoria en Sonoma

SONOMA, California - En las vueltas finales del Pit Boss/FoodMaxx 250 en Sonoma Raceway, el alumno le dio una lección al maestro.

Tras recibir disparo tras disparo de su compañero de equipo en JR Motorsports, Shane van Gisbergen, en las últimas dos vueltas, Connor Zilisch contuvo al piloto más experimentado para reclamar su tercera victoria de la temporada en la NASCAR Xfinity Series y la cuarta de su carrera.

En lo que fue un espectáculo de dos pilotos de principio a fin, Zilisch y van Gisbergen, el ganador de la pole, se combinaron para liderar 70 de las 79 vueltas, cediendo el primer puesto solo cuando hicieron paradas cortas en la primera y segunda etapa para recuperar la posición en la pista en los descansos de etapa.

Para Zilisch, la victoria fue una revancha por la carrera Xfinity del sábado pasado en el Chicago Street Course, donde van Gisbergen, de 36 años, hizo que su compañero de equipo, de 18 años, se saliera en la curva 2 para tomar la delantera y ganar una tanda de dos vueltas por la victoria.

Pero este sábado, Zilisch sobrevivió al contacto del parachoques delantero de van Gisbergen en la curva 7 en la última vuelta y ganó la carrera hasta la línea de meta, mientras que el neozelandés intentó en vano cruzar al interior en la horquilla de la curva 11 en la última vuelta.

Zilisch salió de la curva con potencia y ganó la carrera hasta la meta por 0,438 segundos.

"Primero, ¡felicitaciones a Shane!", dijo Zilisch tras bajarse del coche. "Fue increíble. Durante toda la carrera, sentí que competíamos con respeto. Una vez, hice un pequeño salto de rueda en la curva 7 y lo choqué. Por lo demás, fue increíble poder competir finalmente contra él y luchar con él toda la carrera."

Tanto Zilisch como van Gisbergen lograron distanciarse del resto del pelotón y ahorrar combustible durante la etapa final.

"Siempre es muy difícil ahorrar combustible cuando alguien te pisa los talones", dijo Zilisch. "Hubo la posibilidad de que me hubiera superado cuando me golpeó, pero me dejó ir y me dejó sin nada. Lo respeto muchísimo por eso, y tengo muchas ganas de competir más contra él".

"Vamos a competir entre nosotros en Watkins Glen, y esa es una de mis pistas favoritas, así que espero poder vencerlo nuevamente allí".

Van Gisbergen sabía que tenía una oportunidad cuando su Chevrolet Nº 9 hizo contacto con el Nº 88 de Zilisch en la curva 7, pero retrocedió para dejar que se desarrollara la carrera.

"Lo empujé hacia el 7, y él dio un salto sobre su rueda, y probablemente podría haberlo aguantado, pero simplemente esperé", dijo van Gisbergen, el actual ganador de la carrera. "No quería hacerlo así, y luego bajamos la colina. ¡Qué carrera tan impresionante!

"Me lo he pasado genial todo el día. Fue muy, muy divertido."

Zilisch lideró 46 vueltas contra 24 de van Gisbergen, quien intentaba conseguir su tercera victoria consecutiva en NASCAR en la misma cantidad de largadas después de arrasar el fin de semana pasado en Chicago.

El sólido trabajo en boxes le dio a Zilisch el control de la carrera para el reinicio final en la vuelta 51, y lideró el resto del camino, frustrando los intentos persistentes de SVG de presionarlo para que cometiera un error.

William Sawalich, quien ganó la carrera ARCA del viernes con un emocionante final, fue el mejor del resto, llegando tercero, a 13.668 segundos de Zilisch. Nick Sanchez fue cuarto, seguido por Riley Herbst, el líder de la serie, Justin Allgaier, Taylor Gray, Carson Kvapil, Sammy Smith y Sheldon Creed.

Con Allgaier, Kvapil y Smith uniéndose a Zilisch y van Gisbergen, JR Motorsports colocó a cinco pilotos entre los nueve primeros. Esta victoria fue la décima de la organización en 19 carreras esta temporada, con Zilisch empatando a Allgaier y a Austin Hill, quien terminó en 12.º lugar, en el liderato de la serie con tres victorias.

"No quería hacer nada sucio para ganar esta carrera, y me alegro de no haberlo hecho y de haberlo hecho de forma justa", dijo Zilisch. "Aprendí mucho corriendo a su lado, y tiene tantos años de experiencia que puedo aprender de él".

Carrera de la NASCAR Xfinity Series: Pit Boss/FoodMaxx 250

Hipódromo de Sonoma

Sonoma, California

Sábado 12 de julio de 2025

1. (2) Connor Zilisch #, Chevrolet, 79.

2. (1) Shane Van Gisbergen(i), Chevrolet, 79.

3. (5) William Sawalich #, Toyota, 79.

4. (23) Nick Sánchez #, Chevrolet, 79.

5. (15) Riley Herbst(i), Toyota, 79.

6. (10) Justin Allgaier, Chevrolet, 79.

7. (11) Taylor Gray #, Toyota, 79.

8. (7) Carson Kvapil #, Chevrolet, 79.

9. (6) Sammy Smith, Chevrolet, 79.

10. (9) Sheldon Creed, Ford, 79.

11. (33) Austin Green, Chevrolet, 79.

12. (16) Austin Hill, Chevrolet, 79.

13. (8) Brandon Jones, Toyota, 79.

14. (25) Josh Bilicki, Chevrolet, 79.

15. (18) Josh Williams, Chevrolet, 79.

16. (36) Will Rodgers, Chevrolet, 79.

17. (3) Sam Mayer, Ford, 79.

18. (35) Dean Thompson #, Toyota, 79.

19. (12) Blaine Perkins, Chevrolet, 79.

20. (17) Jeb Burton, Chevrolet, 79.

21. (19) Harrison Burton, Ford, 79.

22. (32) Brennan Poole, Chevrolet, 79.

23. (13) Anthony Alfredo, Chevrolet, 79.

24. (14) Corey Day, Chevrolet, 79.

25. (37) Kyle Sieg, Ford, 79.

26. (24) Matt DiBenedetto, Chevrolet, 79.

27. (27) Ryan Ellis, Chevrolet, 79.

28. (34) Parker Retzlaff, Chevrolet, 79.

29. (28) Kris Wright, Chevrolet, 79.

30. (30) Jeremy Clements, Chevrolet, 78.

31. (38) Brad Pérez, Chevrolet, 78.

32. (31) Daniel Dye #, Chevrolet, 78.

33. (22) Connor Mosack(i), Chevrolet, 77.

34. (21) Christian Eckes #, Chevrolet, 76.

35. (29) Ryan Sieg, Ford, 76.

36. (26) Sage Karam, Toyota, Transmisión, 40.

37. (20) Alex Labbe, Chevrolet, Suspensión, 36.

38. (4) Jesse Love, Chevrolet, engranaje trasero, 11.

Velocidad promedio del ganador de la carrera: 81,176 mph.

Tiempo de carrera: 1 hora, 56 minutos, 12 segundos. Margen de victoria: 0,438 segundos.

Banderas de precaución: 2 durante 7 vueltas.

Cambios de líder: 9 entre 4 pilotos.

Líderes de vuelta: S. Van Gisbergen(i) 1-2;C. Zilisch # 3-4;S. Van Gisbergen(i) 5-17;S. Mayer 18-22;C. Zilisch # 23-28;S. Van Gisbergen(i) 29-36;C. Zilisch # 37-42;S. Van Gisbergen(i) 43;B. Jones 44-47;C. Zilisch # 48-79.

Resumen de líderes (Piloto, Veces de liderazgo, Vueltas lideradas): Connor Zilisch # 4 veces durante 46 vueltas; Shane Van Gisbergen (i) 4 veces durante 24 vueltas; Sam Mayer 1 vez durante 5 vueltas; Brandon Jones 1 vez durante 4 vueltas.

Etapa 1 Top Ten: 41,20,1,8,00,42,07,31,88,39

Etapa #2 Top Ten: 20,7,8,00,1,31,88,27,70,39

--Por Reid Spencer, NASCAR Wire Service. Especial para Field Level Media.