Contra los Rays, los Royals buscan continuar con una racha de buenas actuaciones de pitcheo

Jugando su mejor béisbol de la joven temporada, los Kansas City Royals esperan ver que su deslumbrante pitcheo continúe el jueves por la tarde cuando visiten a los Tampa Bay Rays.

Ganadores de los dos primeros encuentros de la serie de tres juegos, y de ocho de sus últimos nueve, Kansas City tiene la oportunidad de barrer a Tampa Bay. Noah Cameron, el abridor del miércoles, lanzó un juego sin hits hasta la séptima entrada en su debut en las Grandes Ligas, ayudando a los Royals a obtener una victoria de 3-0.

Cameron (1-0) terminó lanzando 6 1/3 entradas, permitiendo un hit, otorgando cinco bases por bolas y ponchando a tres.

Kansas City, que ocupa el cuarto lugar en las mayores con una efectividad de 3.20, ha permitido una carrera o menos en cuatro de sus últimos cinco juegos.

Tres de ellos fueron blanqueados.

Con los Royals buscando prolongar esa tendencia, el lanzador derecho Seth Lugo (2-3, 3.08 ERA) abrirá el jueves. Lugo, de 35 años, viene de una blanqueada de ocho entradas y tres hits contra los Astros de Houston el viernes pasado, donde ponchó a ocho y dio solo una base por bolas. Los Royals ganaron 2-0.

"Para mí, ese fue probablemente el mejor juego que le he visto lanzar", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, sobre la apertura más reciente de Lugo. "Su recta tenía muchísima energía, la localizaba y estaba increíblemente preciso. La precisión de sus lanzamientos y la eficiencia con la que trabajaba eran increíbles".

En dos aperturas en su carrera contra Tampa Bay, Lugo tiene marca de 2-0 con una efectividad de 1.35.

Para los Royals, es una suerte que su cuerpo de lanzadores haya estado tan brillante. Ofensivamente, Kansas City ha hecho lo justo para salir adelante en los últimos cinco juegos, ya que los Royals promedian solo 2.6 carreras en la recta final. Bobby Witt Jr., sin embargo, extendió su racha de hits a 21 juegos el miércoles y batea para .322 en lo que va de año.

Los Rays llegaron a la serie de mitad de semana con una racha de cinco victorias, pero su ofensiva ha flaqueado en las primeras 18 entradas contra Kansas City. La derrota del miércoles fue su cuarta blanqueada en casa esta temporada.

"Nunca pudimos poner en marcha nada", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash. "El impulso estaba prácticamente a su favor... Tenemos que encontrar la manera de remontar y conectar el hit fuerte. Confío en que los chicos se recuperarán y encontrarán la manera de conectar hits fuertes con jugadores embasados de ahora en adelante".

Tampa Bay se fue de 8-0 con corredores en posición de anotar el miércoles. Jonathan Aranda, quien conectó uno de los cuatro hits del club (todos sencillos), lidera el equipo con un promedio de bateo de .299, mientras que Junior Caminero lidera a Tampa Bay con seis jonrones.

El jueves, en el montículo de los Rays, estará el lanzador derecho Shane Baz, de 25 años (3-0, 2.45 de efectividad), quien viene de una de sus mejores aperturas de la temporada. Baz lanzó siete entradas en blanco, ponchando a seis, otorgando una base por bolas y permitiendo solo cuatro hits, el viernes pasado en una victoria de 1-0 como visitantes sobre los Padres de San Diego. En su 29.ª apertura de su carrera, Baz se enfrentará a los Royals por primera vez.

Una victoria de Kansas City en la final de la serie marcaría su primera barrida sobre Tampa Bay desde el 30 de mayo al 1 de junio de 2016, y su primera barrida como visitante desde agosto de 1998.

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