Crew y FC Cincinnati buscan un resultado celestial en el choque de rivalidad de primera ronda

Hay chispas cada vez que juegan sus rivales de Ohio, el FC Cincinnati, y el Columbus Crew. Si a eso le sumamos un partido de playoffs, el derbi "Hell Is Real" se vuelve aún más emocionante.

Así debería ser el lunes, cuando el FC Cincinnati, segundo cabeza de serie de la Conferencia Este, reciba al Crew, séptimo cabeza de serie, en el primer partido de una serie al mejor de tres de primera ronda. El segundo partido se jugará el próximo domingo en Columbus.

El nombre de la rivalidad proviene de un cartel publicitario entre las dos ciudades en la carretera interestatal 71.

"Ojalá que al final sea una película con un buen final", dijo el portero del Crew, Patrick Schulte. "Creo que es la mejor manera de describirlo. Los aficionados no se caen bien; los equipos no se caen bien. Ha habido algunas batallas, y ojalá podamos seguir escribiendo nuestra historia. Al final, es solo otro equipo que se interpone en nuestro camino para alzar otra Copa MLS".

La carrera por el título del Crew en 2023 incluyó una legendaria victoria por 3-2 en tiempo extra sobre el FC Cincinnati en la final de la conferencia después de ir perdiendo 2-0 en la segunda mitad.

El FC Cincinnati ahora cuenta con más potencia para lo que pretende ser una larga racha de playoffs. Evander anotó 18 goles y dio 15 asistencias, mientras que Kevin Denkey contribuyó con 17 goles (15 goles y dos asistencias).

"Llegó la hora de los playoffs", dijo Evander. "Va a ser un partido diferente al de la temporada regular, y hay que estar 100% preparado para ese tipo de partidos".

"El formato de los playoffs es diferente porque no puedes cometer los mismos errores que cometerías en la temporada regular".

El máximo goleador del Crew, Diego Rossi (16 goles en 29 partidos), es duda debido a una lesión en el tendón de la corva y el nuevo jugador designado Wessam Abou Ali (tres goles en cinco partidos) todavía está fuera debido a una fractura capilar en su tobillo derecho.

El Crew necesitaba una victoria sobre los New York Red Bulls en la final de la temporada regular para evitar el partido de comodín y Schulte espera que el impulso continúe.

"Los playoffs se tratan de encontrar tu ritmo, tu mejor momento en el momento justo, y terminar la temporada con una victoria simplemente eleva eso y te levanta para los playoffs y nos permite encontrar nuestro ritmo en el momento justo", dijo Schulte.

-- Medios de comunicación a nivel de campo