Crew y LAFC se preparan para la revancha por el trofeo en la final de la Leagues Cup

El Columbus Crew y Los Angeles FC se enfrentarán por segunda vez en una final importante en menos de un año el domingo por la noche en el centro de Ohio con el título de la Leagues Cup en juego.

Columbus será anfitrión de la final de la Leagues Cup en parte debido a su triunfo en casa por 2-1 sobre el LAFC en la Copa MLS en diciembre pasado.

Mientras tanto, el Crew dominó una victoria de liga de 5-1 en Los Ángeles el mes pasado en el juego de la temporada regular.

Pero el LAFC ha estado excelente en este torneo, ganando cinco de seis partidos desde el 26 de julio y manteniendo cuatro vallas invictas.

El LAFC perdió tres finales importantes la temporada pasada: en la Copa de Campeones de la CONCACAF ante el Club León y en la Copa de Campeones en penales ante los Tigres UANL, antes de su derrota en diciembre ante el Crew. Ahora, existe la valiosa oportunidad de tomar revancha.

"Tenemos que grabarnos en la cabeza que las finales hay que ganarlas. No importa cómo juguemos, pero hay que ganar. Trabajaremos por ese objetivo", dijo el defensa central Jesús Murillo después de la victoria de LAFC por 4-0 en semifinales sobre Colorado Rapids.

"Nos preparamos para estar en una final y lo logramos. Ahora lo importante es volver a casa con el trofeo".

El Crew ha vivido su propia desilusión este año, al caer 3-0 ante Pachuca en la final de la Copa de Campeones de la CONCACAF en junio. Después, los jugadores y entrenadores de Columbus dijeron que el equipo había sufrido una ola de intoxicación alimentaria.

Ambos equipos llegan al partido del domingo con estrellas en gran forma.

En el caso del LAFC, el actual ganador de la Bota de Oro de la MLS, Denis Bouanga, ha anotado seis goles en el torneo. Y el máximo goleador internacional de Francia en todos los tiempos, Olivier Giroud, hizo su debut con el club en el torneo después de completar su transferencia este verano.

Diego Rossi, del Columbus, ha igualado a Bouanga en el liderato de goleo del torneo, incluso cuando el Crew recibió un pase directo a la fase eliminatoria y jugó dos partidos menos.

Ex jugador del LAFC antes de una temporada en Europa, el surgimiento de Rossi desde que se unió al Crew en el verano de 2023 le da a Columbus uno de los ataques más dinámicos de la liga; su compañero de equipo Cucho Hernández ya es un contendiente habitual al premio Bota de Oro de la MLS.

"Lo que me gusta de él es que es capaz de hacer muchas cosas", dijo el entrenador de Columbus, Wilfried Nancy, sobre Rossi. "Es un muy buen ejemplo en términos de ética de trabajo y también de liderazgo, un liderazgo silencioso".

--Medios a nivel de campo