D-backs y Reales buscan prolongar lanzadores abridores fuertes

Tanto los Diamondbacks de Arizona como los Royals de Kansas City disfrutaron de un sólido lanzamiento abridor al regresar del receso del Juego de Estrellas.

Buscarán más de lo mismo el lunes cuando los Reales reciban a los Diamondbacks para abrir una serie interliga de tres juegos.

Kansas City viene de una barrida dominante en casa sobre los Medias Blancas de Chicago, que están en último lugar. Los Reales superaron a su humilde enemigo de la Liga Americana Central 17-3 en los tres juegos, mientras los abridores de Kansas City permitieron solo una carrera en 23 entradas.

Los Reales consolidaron la barrida con una victoria de 4-1 el domingo, utilizando un juego completo del lanzador derecho All-Star Seth Lugo, quien permitió sólo tres hits.

"¿Qué dices sobre eso?", dijo el manager de Kansas City, Matt Quatraro. "La eficiencia, el lanzamiento de strikes, todo fue fenomenal. Estoy muy feliz de que haya conseguido no sólo el juego completo, sino también la victoria... Definitivamente merecía ganar ese juego".

La fuerte salida de Lugo se produjo después de que Brady Singer siguiera las siete entradas en blanco de Michael Wacha el viernes con siete entradas en blanco el sábado.

Ofensivamente, los Reales entran al juego el lunes con un grupo confiado, encabezado por el campocorto estrella Bobby Witt Jr.

Recién salido de su primera aparición en el Juego de Estrellas, Witt arrasó con el pitcheo de Chicago, terminando el fin de semana 9 de 11 para aumentar su promedio de bateo a .337, el mejor del equipo.

"Simplemente lo estoy disfrutando allí arriba", dijo Witt. "Sólo trato de ver la pelota y golpearla. Realmente no trato de hacer demasiado, simplemente manteniéndolo simple".

Witt, quien anotó la carrera de la ventaja en la octava entrada el domingo, está bateando .404 en casa esta temporada.

Kansas City buscará una cuarta victoria consecutiva el lunes cuando envíe al montículo al zurdo Cole Ragans (6-6, 3.16 de efectividad) de 26 años.

Ragans, otro All-Star por primera vez, ha trabajado siete entradas en cada una de sus últimas dos aperturas, permitiendo tres carreras en total y nueve hits. Limitó a los Medias Rojas de Boston a una carrera y cuatro hits en la victoria de Kansas City como visitante por 6-1 el 12 de julio.

El lunes marcará la primera aparición de su carrera contra Arizona, quienes reflejaron la excelencia del pitcheo de los Reales durante el fin de semana.

Los abridores de los Diamondbacks se combinaron para permitir una carrera en 17 2/3 entradas lanzadas mientras Arizona se llevaba dos de tres de los Cachorros en Chicago.

Los visitantes estuvieron a dos outs de barrer la serie de tres juegos el domingo, pero el relevista Justin Martínez permitió un sencillo productor que empató el juego en la parte baja de la novena. Los Diamondbacks finalmente cayeron 2-1 en 10 entradas.

El abridor Brandon Pfaadt lanzó siete entradas en blanco el domingo, permitiendo solo un hit, pero el manager Torey Lovullo lo sacó cuando Arizona ganaba 1-0 antes de la octava entrada.

"Puedes jugarlo de mil maneras", dijo Lovullo. "Pero ganamos dos partidos en un ambiente muy difícil contra un muy buen equipo, un equipo bien dirigido. Lo acepto".

Ganadores en seis de sus últimos ocho, los Diamondbacks abrirán al lanzador novato Yilber Díaz (1-0, 1.50 de efectividad) el lunes contra Kansas City.

El derecho de 23 años está haciendo apenas la tercera apertura de su carrera. En sus dos salidas como jugador de Grandes Ligas (8 de julio contra los Bravos de Atlanta y 13 de julio contra los Azulejos de Toronto), Díaz ha trabajado seis entradas, permitiendo una carrera y cuatro hits.

--Medios a nivel de campo