Damian Lillard no juega mientras los Bucks avanzan a toda velocidad hacia Charlotte

LaMelo Ball ha estado anotando a un ritmo rápido para los Charlotte Hornets, que podrían necesitar otra enorme producción de su base estrella con los Milwaukee Bucks y Giannis Antetokounmpo de visita el sábado por la tarde.

Los 59 puntos de Antetokounmpo en la victoria de Milwaukee por 127-120 en tiempo extra contra el visitante Detroit el miércoles significan que ha liderado al equipo en anotaciones en cuatro partidos consecutivos. Esa producción, que también incluyó 14 rebotes, siete asistencias y tres tiros bloqueados, se produjo en 43 minutos, mientras el entrenador principal Doc Rivers reflexionaba sobre si debería pisar el freno.

"Es algo que está a la altura. He visto muchos partidos fantásticos", dijo Rivers. "Es curioso cómo un entrenador piensa... 'Tenemos que encontrar la manera de conseguir que alguien más participe en este partido'... Así es como te sientes. Después del partido, te das cuenta de lo especial que es".

Antetokounmpo anotó todos menos dos de los 24 puntos de Milwaukee en el primer cuarto, al menos un bálsamo temporal para el lento comienzo de temporada de los Bucks.

"A veces tienes que ser agresivo para el equipo", dijo Antetokounmpo.

Los Hornets cayeron 114-89 al recibir a Orlando el martes por la noche, con Ball anotando 35 puntos. Ball promedia 29,9 puntos por partido, liderando a Charlotte en anotaciones en todos los partidos excepto en dos.

Los Bucks y los Hornets no han tenido un comienzo ideal de temporada. Cada equipo tiene cuatro victorias.

La victoria de los Bucks sobre los Pistons le da a Milwaukee una racha ganadora por primera vez esta temporada. Han logrado victorias en tres de sus últimos cinco juegos.

"Eso demuestra que estamos muy, muy conectados como equipo", dijo Rivers. "No me gusta nuestro récord. Me empieza a gustar cada vez más con cada victoria".

Queda por determinar si a alguno de los dos equipos le gusta la alineación que tendrá disponible el sábado.

Los Bucks esperaban que Damian Lillard pudiera volver a la acción para el partido en Charlotte después de perderse los dos últimos partidos debido al protocolo de conmoción cerebral. Ha promediado 26 puntos y 6,6 asistencias por partido en 10 partidos. Pero Rivers dijo el viernes que Lillard probablemente no estaría disponible debido a su continua sensibilidad a las luces y al ruido.

Si Lillard no está de vuelta, al menos Gary Trent Jr. podría quedar fuera de combate. Había acertado 1 de 18 triples en una racha de cinco partidos antes de anotar tres tiros desde más allá del arco el miércoles por la noche.

"Gary sabe tirar y yo siempre decía que en algún momento lo haría", dijo Rivers. "Necesitaba ver entrar la pelota, punto".

Los Bucks, que han perdido cinco partidos consecutivos como visitantes, también tuvieron fuera a principios de esta semana a Bobby Portis Jr., quien promedia 12,9 puntos por partido, por una lesión en el codo.

El delantero Grant Williams pasó a formar parte de la alineación titular de Charlotte para el partido contra Orlando, en reemplazo de Tidjane Salaun. Tre Mann no jugó en Orlando debido a una lesión persistente.

"Lo extrañamos de muchas maneras diferentes", dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee.

Los Bucks han demostrado su voluntad de alterar su estrategia defensiva, recurriendo a una zona contra los Pistons.

"Eso simplemente los hizo perder el ritmo un poco", dijo Rivers.

Los Hornets, que han perdido dos partidos seguidos, tendrán que resolver cualquier defensa a la que se enfrenten. En Orlando lograron su total de puntos más bajo de la temporada y perdieron 22 balones, su mayor cantidad en la temporada.

"En un par de pérdidas de balón, diría que vimos la jugada correcta y simplemente no pudimos ejecutarla", dijo Lee. "Esto es bueno para que aprendamos. Vemos que los gigantes están arriba en el pick-and-roll, nuestro gigante está rodando, intentamos hacer ese pase y es un poco alto o un poco ancho. En realidad, es alentador para mí porque sé que a medida que avancemos en esta temporada, seguiremos mejorando cada vez más".

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