Darius Garland de los Cavs recupera su forma antes de la visita de los Pelicans

Los últimos dos juegos son demasiado pocos para declarar que Darius Garland ha vuelto a su forma de All-Star, pero los Cleveland Cavaliers son optimistas de que ese es el caso.

El base de 25 años ha tenido una racha en la que parece el mismo que tenía antes de la cirugía del dedo del pie, con un promedio de 31 puntos y nueve asistencias en 31,5 minutos contra los Chicago Bulls y los Charlotte Hornets.

Cleveland concluye su serie de tres juegos en casa el martes contra los emergentes New Orleans Pelicans, completando una serie de partidos consecutivos para ambos equipos.

"Darius ha sido un soldado durante todo este proceso, y es fantástico tenerlo de vuelta en DG", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson. "Es nuestro motor y nuestro creador de ventajas. Somos un equipo diferente con él".

Garland fue clave en la victoria de Cleveland por 139-132 sobre Charlotte el lunes, anotando 27 puntos, 10 asistencias y cinco rebotes en 30 minutos. Acertó 9 de 15 tiros de campo, incluyendo 5 de 6 triples, y 4 de 4 tiros libres.

Tres días antes, Garland anotó 35 puntos, su mejor marca de la temporada, y repartió ocho asistencias en la derrota de los Cavaliers por 136-125 ante los Bulls. Antes de la racha de dos partidos, su acierto en tiros de campo y triples era el más bajo de su carrera, con un 36,3% y un 29,5%.

"Mientras mis compañeros confíen en mí, yo confío en ellos sin duda", dijo Garland, quien se perdió 13 de los primeros 16 partidos de los Cavaliers para rehabilitarse el dedo gordo del pie izquierdo, operado. "Intento entrar en la pintura, crear huecos para los demás y, con suerte, los derriban".

Cleveland encestó 24 triples contra los Hornets, dos menos que su récord de franquicia, en 44 intentos. Donovan Mitchell anotó seis, Garland cinco y De'Andre Hunter y Dean Wade cuatro cada uno, mientras los Cavaliers rompían una racha de tres derrotas.

Cleveland, que no contará con el Jugador Defensivo del Año Evan Mobley (distensión en la pantorrilla izquierda) hasta enero, ha perdido cinco de sus últimos siete partidos en casa y tiene un récord general de 6-9 desde el 19 de noviembre.

"Hemos pasado por mucho estas últimas semanas, así que volver a la carga, sobre todo en casa, se siente muy bien", dijo Garland. "Está empezando a ser como el baloncesto de los Cleveland Cavaliers de nuevo. Aún no hemos terminado. Apenas estamos empezando".

Los Pelicans están en su mejor momento tras ganar su quinto partido consecutivo, 119-113, contra los visitantes Dallas Mavericks el lunes. Zion Williamson anotó 10 de sus 24 puntos (la mayor cantidad del equipo) en los últimos cuatro minutos, y también capturó nueve rebotes.

Derik Queen, la elección número 13 del draft de este año, fue igual de importante para la victoria con 19 puntos, 10 rebotes y seis asistencias.

"Ya lo he dicho antes: Queen mejora con cada partido", dijo Williamson. "Desde leer a los defensores hasta defender, tiene un talento especial y me alegra que esté con nosotros".

Nueva Orleans superó a Dallas por 40-26 en el último cuarto, superando una explosión de 35 puntos y 17 rebotes de la estrella de los Mavericks, Anthony Davis. Saddiq Bey anotó 19 puntos y siete rebotes para los Pelicans, y su compañero alero titular, Trey Murphy III, realizó cuatro robos.

Los Pelicans tenían marca de 3-22 antes de su racha ganadora actual.

"Este grupo hizo un gran trabajo en el último cuarto, acosando a Anthony Davis y no se lo puso fácil", dijo el entrenador interino de Nueva Orleans, James Borrego. "Fue una gran respuesta defensiva. Este grupo nunca se rinde".

El escolta y as defensivo Herbert Jones probablemente no estará disponible en Cleveland tras torcerse el tobillo derecho contra Dallas. Varios otros jugadores de Nueva Orleans también podrían quedar fuera debido al corto tiempo de recuperación.

"Lo resolveremos en el vuelo a Cleveland", dijo Borrego. "Muchos jugadores jugaron muchos minutos, así que hablaremos con el cuerpo técnico y veremos cómo estamos".

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