David Rittich y los Isles buscan su tercera victoria consecutiva en su visita a los Jackets

Uno de los clichés más populares en el fútbol es que cualquier equipo con dos mariscales de campo titulares en realidad no tiene ninguno.

Los New York Islanders están aprendiendo que lo mismo no es cierto cuando se trata de un equipo de hockey y sus porteros.

Los Islanders buscarán continuar con su buen juego sin el lesionado portero número 1 Ilya Sorokin el domingo por la noche, cuando Nueva York visite a los Columbus Blue Jackets en una batalla de rivales de la División Metropolitana.

Los Islanders completarán una serie consecutiva después de que David Rittich detuviera los 27 tiros que enfrentó en la victoria del sábado por 2-0 sobre los visitantes New York Rangers en Elmont, NY.

Los Blue Jackets jugaron por última vez el lunes, cuando vencieron al anfitrión Los Angeles Kings por 3-1.

Rittich está listo para su cuarto partido consecutivo como titular el domingo en lugar de Sorokin, quien fue colocado en la lista de lesionados el sábado por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Inicialmente, Nueva York esperaba que Sorokin, quien ha estado lidiando con lo que el club describió como "un pequeño problema persistente", pudiera regresar después del descanso vacacional.

Pero Rittich, de 33 años y quien juega para su sexto equipo de la NHL, continuó jugando bien en ausencia de Sorokin el sábado, logrando su segunda blanqueada de la temporada, mejorando su marca a 9-3-2 y elevando su porcentaje de salvadas a .919. Sorokin tiene un récord de 12-10-2 esta temporada con tres blanqueadas y un porcentaje de salvadas de .910.

"Creo que tiene una mentalidad despreocupada", dijo el pívot de los Islanders, Bo Horvat, sobre Rittich, cuya máscara incluye un dibujo de Homer Simpson con traje de pescador. "Se toma el juego muy en serio, pero también le gusta divertirse. Disfruta jugando, disfruta jugando. Ha estado fenomenal con nosotros todo el año".

Los Islanders mejoraron a 8-3-1 este mes a pesar de jugar todo o gran parte del calendario sin Kyle Palmieri y Alexander Romanov (quienes están fuera por el resto de la temporada debido a lesiones sufridas el mes pasado) y Horvat, quien regresó el sábado de una ausencia de cinco juegos debido a una lesión en el tobillo izquierdo.

"Creo que estamos jugando con más confianza, quizás, que al comienzo de la temporada", dijo el entrenador de los Islanders, Patrick Roy. "Tenemos algo de claridad en lo que hacemos".

La tarea por delante es clara para los Blue Jackets, que serán el último equipo de la NHL en regresar del receso vacacional. La victoria del lunes fue apenas la sexta en los últimos 19 partidos (6-8-5) para Columbus.

La mala racha ha dejado a los Blue Jackets en el último lugar de la Conferencia Este a pesar de tener un récord de .500. Columbus (36 puntos) está a seis puntos del segundo puesto de comodín.

"Pasar el descanso sintiéndonos bien por cómo jugamos y ser recompensados con dos puntos, espero que podamos seguir así hasta aquí", dijo el entrenador en jefe de los Blue Jackets, Dean Evason, después de la práctica del sábado.

Los Blue Jackets también esperan que Mason Marchment pueda aprovechar su excelente inicio con el club, especialmente considerando que es poco probable que el defensa estrella Zach Werenski juegue el domingo. Werenski se perdió el partido del lunes por una lesión en la parte inferior del cuerpo y no entrenó el sábado.

Marchment, adquirido de Seattle Kraken a cambio de un par de selecciones de draft el 19 de diciembre, anotó dos goles el lunes después de conseguir un gol en su debut en Columbus el 20 de diciembre, cuando los Blue Jackets cayeron ante los Anaheim Ducks 4-3.

"Habrá diferentes sistemas, pero en general, simplemente hay que jugar", dijo Marchment. "Habrá espacio donde lo haya, y hay que encontrarlo y aprovecharlo".

--Medios de nivel de campo