Dawn Staley, de Carolina del Sur, deja atrás su disputa con Geno Auriemma, de UConn.

La entrenadora de Carolina del Sur, Dawn Staley, dijo el martes que ya ha superado la discusión que tuvo en la cancha con el entrenador de UConn, Geno Auriemma, durante la Final Four femenina, y que le gustaría que todos los demás hicieran lo mismo.

Dos de los entrenadores de élite de este deporte protagonizaron una acalorada discusión después de que los Gamecocks de Staley derrotaran a los Huskies, campeones defensores, por 62-48 el viernes en la semifinal nacional.

"Hablé con Geno y quiero dejar claro que le tengo un gran respeto a él y a lo que ha significado para este deporte", dijo Staley en un comunicado. "Un solo momento no define una carrera, ni cambia el impacto que ha tenido en el desarrollo del baloncesto femenino. El nivel en UConn es el que es gracias a él, y eso es algo que ha beneficiado a este deporte".

"Así que les pido a todos que pasemos página. Volvamos a centrarnos en lo que más importa: seguir mejorando nuestro juego, creando oportunidades e impulsándolo hacia adelante. Esa siempre ha sido mi misión, y no va a cambiar."

La misión sigue siendo la misma: ¡hagamos crecer nuestro juego! ?? pic.twitter.com/mJxqlUy6CK

— Baloncesto femenino de Carolina del Sur (@GamecockWBB) 7 de abril de 2026

Cuando los últimos segundos del partido llegaban a su fin, Staley y Auriemma caminaron una hacia la otra como si estuvieran a punto de darse la mano.

Sin embargo, Auriemma no le tendió la mano, sino que le dijo algo a Staley, quien reaccionó airadamente, y tuvieron que separarlos. Auriemma fue apartado, y poco después volvió a pasar junto a Staley, quien continuó gritándole antes de que sus asistentes la rodearan y trataran de calmarla.

Posteriormente, al ser preguntado en ESPN sobre qué provocó la disputa, Staley dijo: "No tengo ni idea. Pero les voy a dejar claro esto: soy íntegro. Soy íntegro. Así que si le hice algo malo a Geno, no tengo ni idea de lo que hice".

"Supongo que pensó que no le di la mano al principio del partido. No lo sabía, fui allí antes del partido, estreché la mano de todos los miembros de su equipo, no sé qué dijo después del partido. Pero bueno, a veces las cosas se ponen tensas, seguimos adelante."

Tras el partido, Auriemma declaró estar molesto con las decisiones arbitrales en contra de UConn y también que esperó tres minutos para estrechar la mano de Staley antes del encuentro.

El sábado emitió un comunicado disculpándose con el personal de Carolina del Sur, sin mencionar a Staley por su nombre.

"No hay excusa para mi comportamiento al final del partido contra Carolina del Sur", declaró Auriemma. "No se corresponde con mi forma de actuar ni con nuestros estándares aquí en Connecticut. Quiero disculparme con el cuerpo técnico y el equipo de Carolina del Sur. Mi reacción fue inapropiada. Lo importante es el buen partido de Carolina del Sur, y no quiero que mis acciones empañen ese logro. He tenido una excelente relación con su cuerpo técnico y les pido disculpas sinceramente".

Auriemma, de 72 años, es el entrenador de baloncesto con más victorias en la historia de la NCAA. Ha llevado a las Huskies a 12 títulos nacionales, el más reciente el año pasado. UConn sufrió su primera derrota de la temporada el viernes, poniendo fin a una racha de 54 victorias consecutivas y finalizando la temporada con un balance de 38-1.

Staley, de 55 años, ha llevado a los Gamecocks a tres títulos nacionales. Carolina del Sur disputó el domingo su tercer partido consecutivo por el campeonato nacional y el cuarto en los últimos cinco años, pero perdió ante UCLA por 79-51 y finalizó la temporada con un balance de 36 victorias y 4 derrotas.

--Medios de comunicación de nivel de campo