De repente mostrando poder, Padres abren serie con Rojos

La ley de promedios y una visita de fin de semana al Coors Field de Denver sirvieron como una afortunada convergencia de eventos para los Padres de San Diego.

Las victorias consecutivas del sábado por la noche y el domingo, que vieron a San Diego anotar un total de 18 carreras, o seis más de las que logró durante una racha de cinco derrotas consecutivas, los colocaron a un juego de los Dodgers de Los Ángeles, líderes de la Liga Nacional Oeste.

Y los Padres regresan a casa el lunes por la noche para el inicio de una serie de siete juegos en casa con el primero de tres juegos contra los desesperados Cincinnati Reds.

San Diego (78-65) incluso aprovechó su poderío latente el domingo para conectar cuatro jonrones en una victoria por 8-1. Eso incluyó el jonrón más largo del equipo en lo que va de año, un batazo de 452 pies de Manny Machado en la primera entrada con Luis Arraez en la base.

El mánager Mike Shildt disfrutó al ver a Machado y Jackson Merrill combinarse para cinco hits, cuatro de ellos bases extra, después de no producir en el plato a principios de esta semana.

"El reverso de la tarjeta de béisbol nos dice que son jugadores de élite", dijo Shildt. "Cuando los ves bateando hacia el otro lado, te dice que su enfoque es el correcto. Jackson (Merrill) estaba a un triple del ciclo, y fue bueno verlo hacerlo".

Incluso con su explosión de jonrones del domingo, los Padres ocupan el puesto 29 entre 30 equipos de la MLB con 127 jonrones. Solo tienen seis jugadores en dobles dígitos, y nadie supera los 23 de Machado.

Los Padres abrirán con Yu Darvish (3-5, 5.75 de efectividad) el lunes por la noche. El lanzador derecho trabajó por última vez el martes por la noche, tras experimentar dificultades con el control durante la derrota en casa por 6-2 ante Baltimore.

Darvish permitió seis hits y cuatro carreras (tres limpias) en más de cuatro entradas y 91 lanzamientos, con dos bases por bolas y seis ponches. Tiene marca de 5-3 y una efectividad de 3.09 en 67 entradas en 11 aperturas contra Cincinnati.

Los Rojos contraatacan con el zurdo Nick Lodolo (8-7, 3.22), quien lanzó por última vez el 27 de agosto en una derrota como visitante por 5-1 ante los Dodgers de Los Ángeles. Permitió cinco hits y cuatro carreras en 4 2/3 entradas, concedió una base por bolas y abanicó a seis.

Lodolo, quien fue descartado de una apertura programada el martes por la noche contra Toronto debido a una enfermedad, tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 2.60 en 17 1/3 entradas en tres salidas de su carrera contra los Padres. Esto incluye una apertura el 29 de junio en la que permitió una carrera en 5 1/3 entradas de la victoria de su equipo en casa por 3-2, aunque no obtuvo la decisión.

Cincinnati (72-71) viene de una victoria de 3-2 el domingo sobre los Mets de Nueva York, que les dio una victoria muy necesaria en la serie. Sin embargo, los Rojos están cuatro juegos detrás de Nueva York por el último puesto de comodín de la Liga Nacional, con 19 juegos restantes.

Sin embargo, la victoria en la serie ha hecho que los jugadores de Cincinnati se sientan optimistas de que aún pueden avanzar en la recta final y ganarse un lugar en la olla a presión de octubre.

"Ha sido la misma historia todo el año: encontrarnos en una situación difícil y encontrar la manera", dijo el jardinero izquierdo de los Rojos, Austin Hays. "Tuvimos dos semanas realmente malas. Desde entonces, hemos estado jugando mucho mejor béisbol. Vamos a tener un buen vuelo a la Costa Oeste y haremos cosas buenas allí".

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