De vuelta con toda su fuerza, Liberty busca su quinta victoria consecutiva contra Mercury

Las actuales campeonas de la WNBA, New York Liberty, tienen todos los motivos para sentirse bien en este momento.

Nueva York comenzó la temporada con marca de 9-0, pero sufrió seis derrotas en una racha de nueve juegos, en parte debido a las lesiones.

Ahora Liberty (16-6) ha ganado cuatro juegos consecutivos, y mejor aún, el centro de 6 pies 6 pulgadas Jonquel Jones está de regreso en el equipo mientras se preparan para recibir a Phoenix Mercury el viernes por la noche.

Jones regresó de una lesión de tobillo el martes, anotando 18 puntos y capturando nueve rebotes en una victoria en casa por 98-84 sobre Indiana Fever.

"Es un día feliz", dijo el entrenador de Liberty, Sandy Brondello. "JJ ha vuelto".

Jones, la MVP de la liga en 2021, ha jugado solo 10 de los 22 partidos de Nueva York esta temporada. Ahora se une a las dos máximas anotadoras de Nueva York: las All-Stars Breanna Stewart (19.6) y Sabrina Ionescu (18.4).

Además, la base de Liberty, Natasha Cloud, ocupa el cuarto lugar en la liga en asistencias (5.9). Liberty también cuenta con cuatro jugadoras con un porcentaje de tiro superior al 40% en triples: las titulares Leonie Fiebich (52.2) y Jones (43.6), y las suplentes Kennedy Burke (49.4) y Rebekah Gardner (41.7).

Mientras tanto, los Mercury (15-8) están en el tercer lugar de la liga, a sólo 1 1/2 juegos detrás de Nueva York.

Las Mercury también tienen marca de 2-0 contra Nueva York esta temporada, venciendo a las Liberty 89-81 el 19 de junio y 106-91 el 27 de junio.

La delantera de Mercury, Alyssa Thomas, estuvo enorme en los dos juegos contra Liberty, con un promedio de 17,5 puntos, 12,0 rebotes y 11,0 asistencias.

Satou Sabally, el pívot de Phoenix de 1,93 metros, promedió 20 puntos y 7,5 rebotes contra Nueva York. Sabally, quien se perdió cuatro partidos recientes por una lesión de tobillo, regresó a la acción el miércoles y anotó 13 puntos en la derrota en casa por 90-79 ante el Atlanta Dream.

El Mercury también recuperó el miércoles a la base Kahleah Copper tras una distensión en el tendón de la corva. Sin embargo, la base Monique Akoa Makani estuvo de baja mientras se recuperaba de una conmoción cerebral.

"Hasta hace poco, teníamos dos o tres titulares fuera", dijo el entrenador del Mercury, Nate Tibbetts. "Eso te pesa".

De hecho, el Mercury ha perdido dos partidos consecutivos, con un porcentaje de tiros de campo inferior al 39 por ciento en cada encuentro.

Con el Liberty, Stewart promedió 26.0 puntos en los dos partidos contra Phoenix. Ionescu promedió solo 12.5 puntos, y Jones solo jugó nueve minutos en el primer partido y se perdió el segundo.

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