De'Aaron Fox y Cameron Johnson llegan con la mejor mano a la cabeza al choque entre Kings y Nets

Dos equipos que no han tenido suerte en la Copa NBA regresan al calendario tradicional el domingo por la noche cuando los Brooklyn Nets visiten a los Sacramento Kings.

El partido del domingo enfrentará a dos de los goleadores más emergentes de la liga, ya que Cameron Johnson de los Nets (19,3 puntos por partido) se enfrentará a De'Aaron Fox de los Kings (28,8).

Johnson sumó 34 puntos en la victoria en casa por 116-115 sobre los Charlotte Hornets el martes y luego sumó 37 en la derrota por 113-98 en Filadelfia el viernes para iniciar una gira de cuatro partidos. El total del viernes se quedó a uno de igualar el récord de la carrera de Johnson, que estableció con Phoenix contra Nueva York en marzo de 2022.

Johnson ha acertado 25 de 41 tiros (61 por ciento) en total y 15 de 25 tiros de tres puntos (60 por ciento) en su racha de dos partidos. Sus nueve tiros de tres puntos del viernes igualaron su récord personal, también logrado en el enfrentamiento entre los Suns y los Knicks hace dos años.

Johnson atribuyó su gran noche en Filadelfia a sus compañeros de equipo Ben Simmons y Dennis Schroder, quienes combinaron 11 asistencias el viernes.

"Cuando juegas con gente como Ben y Schro, son capaces de encontrarte", dijo. "Simplemente debes saber que esas miradas van a llegar. Habrá días en los que las haga. Habrá días en los que las eche de menos. Simplemente seguiré disparando".

Sólo dos compañeros de equipo acompañaron a Johnson en cifras dobles contra los 76ers. Cam Thomas anotó 18 puntos, mientras que Nic Claxton salió del banquillo para sumar 12 puntos y ocho rebotes, la cifra más alta del equipo.

Los Nets se dirigen al oeste tras haber perdido siete de sus nueve partidos como visitantes, incluidos tres consecutivos. La derrota del viernes los dejó con un récord de 1-2 en la Copa de la NBA, lo que los eliminó de la contienda en el Grupo A del Este.

Los Kings también sufrieron su segunda derrota en la Copa el viernes, al caer 104-88 como visitantes ante Los Angeles Clippers. Tienen marca de 0-2 en el Grupo A del Oeste.

Fox anotó 29 puntos contra los Clippers, lo que le da cinco partidos consecutivos con 28 o más. La racha incluye 60 y 49 puntos en partidos consecutivos contra Minnesota Timberwolves y Utah Jazz, respectivamente, la semana pasada.

El actual Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste se reunió en la alineación de Sacramento en Los Ángeles con sus coestrellas Domantas Sabonis y DeMar DeRozan. Pero según el entrenador Mike Brown, los Kings olvidaron empacar algo para el viaje nocturno al sur: su energía.

"Esa primera mitad fue probablemente... si no fue la peor mitad de baloncesto que nos haya visto jugar desde que estoy aquí, estuvo cerca", observó Brown. "No fuimos un paso más lentos, fuimos tres o cuatro pasos más lentos en relación con lo que estaba sucediendo... en ambos extremos de la cancha".

Tras dos partidos de ausencia por un dolor de espalda, Sabonis se recuperó lo suficiente como para jugar 40 minutos contra los Clippers, donde acumuló 24 puntos y 15 rebotes.

DeRozan, que se había perdido tres partidos consecutivos por problemas de espalda, no estuvo muy acertado en su regreso, con 6 de 19 aciertos en total y 0 de 5 en triples. Terminó con 16 puntos en 36 minutos.

Los Kings barrieron a los Nets en las dos últimas series de la temporada, y el año pasado ganaron los dos partidos por un total de 43 puntos. Los Nets no han ganado en Sacramento desde febrero de 2021.

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