¿Deberían los Bucks traspasar a Giannis Antetokounmpo? Milwaukee se enfrenta a una decisión que cambiará su franquicia.

Después de su tercera derrota consecutiva en la primera ronda de los playoffs, los Milwaukee Bucks se enfrentan a una gran pregunta: conservar o cambiar a Giannis Antetokounmpo.

El futuro del dos veces MVP, posiblemente el jugador más dominante de la liga, es el tema más candente en el constante rumor de la NBA , aunque Antetokounmpo no ha dicho que quiera ser traspasado.

Antetokounmpo, ahora de 30 años, firmó por dos años más, con una opción de jugador para la temporada 2027-28. Pero la situación se agrava por el envejecimiento de la plantilla y la situación del base estrella Damian Lillard, quien sufrió una rotura del tendón de Aquiles en los playoffs y se espera que se pierda toda o gran parte de la próxima temporada.

Aunque es venerado por la afición y la comunidad local, existen precedentes históricos y recientes de la posibilidad de intercambiar a Antetokounmpo, quien promedió 30,4 puntos y 9,7 rebotes por partido, con un 60,1% de acierto en tiros.

En febrero, Dallas traspasó al cinco veces All-Star Luka Doncic , la pieza clave de la franquicia, a Los Ángeles Lakers a cambio del veterano pívot Anthony Davis. El traspaso emparejó a Doncic, de 25 años, con LeBron James, pero los Lakers fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por Minnesota.

A nivel local, en 1975 los Bucks intercambiaron a los grandes Kareem Abdul-Jabbar y Walt Bellamy a los Lakers por Junior Bridgeman, Elmore Smith, Brian Winters y David Myers.

En 1971, Abdul-Jabbar lideró a los Bucks al campeonato de la NBA. A pesar de décadas de éxito, numerosos jugadores All-Star y largas participaciones en los playoffs, fue el único campeonato de los Bucks hasta que Antetokounmpo los guió al título en 2021.

En 2013, los Bucks apostaron su 15.ª selección global por un jugador delgado de 2,05 metros de Atenas, Grecia. Aunque Antetokounmpo, de 18 años, había estado en la mira de los ojeadores de la NBA, quienes cubrían el draft esa noche se apresuraron a encontrar información más allá de una fotocopia de una página.

Antetokounmpo aprendió sobre la marcha, con 24,6 minutos por partido en su temporada de novato, promediando 6,8 puntos y 4,4 rebotes, con un 41,4% de acierto en tiros de campo. Ahora, con 1,88 metros de estatura y 110 kilos de peso, ha promediado más de 30 puntos por partido en cada una de las últimas tres temporadas. En la reciente derrota en primera ronda ante Indiana, Antetokounmpo promedió 33,0 puntos y 15,4 rebotes en cinco partidos.

Los Bucks ganaron el título de 2021 bajo la dirección de Mike Budenholzer, con Antetokounmpo, Khris Middleton y el base Jrue Holiday, fichados antes de esa temporada. Los Bucks perdieron en las semifinales de conferencia al año siguiente y luego en la primera ronda en cada una de las tres últimas temporadas.

Budenholzer fue despedido después de 2023, cuando los Bucks, primeros cabezas de serie, perdieron ante Miami, octavo cabeza de serie, en la primera ronda. Fue reemplazado por Adrian Griffin, quien sorprendentemente fue despedido a mitad de su primera temporada y reemplazado por el veterano entrenador Doc Rivers.

Los Bucks adquirieron al futuro miembro del Salón de la Fama Lillard de Portland antes de la temporada 2023-24 en un acuerdo de tres vías que finalmente envió a Holiday, seleccionado varias veces para el Equipo Defensivo All-NBA, a Boston, que ganó el título de la NBA.

La dupla Antetokounmpo-Lillard obviamente no dio resultados para el campeonato, y la lesión de Lillard hace aún más incierto el futuro. Los Bucks traspasaron a Middleton, frecuentemente lesionado, en febrero en un acuerdo multiequipo que les trajo a Kyle Kuzma, quien promedió 14.8 puntos durante la temporada regular, pero solo 5.8 en 20 minutos por partido en la derrota de playoffs ante los Pacers.

Está previsto que Antetokounmpo y Lillard ganen 54 millones de dólares cada uno la próxima temporada, y Kuzma 22 millones.

El resto de la plantilla está plagada de interrogantes. El veterano pívot Brook Lopez tiene 37 años y es agente libre sin restricciones. El sexto hombre Bobby Portis, uno de los favoritos de la afición, fue suspendido en febrero por 25 partidos por una infracción de la política antidopaje de la NBA relacionada con un analgésico. Está en el año de opción de jugador de su contrato.

Los veteranos Gary Trent Jr. y Taurean Prince también son agentes libres sin restricciones.

Debido al intercambio de Lillard y otros, los Bucks también tienen opciones de draft limitadas y no controlan su propia selección de primera ronda hasta 2031.

Los Bucks no tienen una selección de primera ronda en el próximo draft como parte de la adquisición de Holiday, lo que también le da a Nueva Orleans el derecho de intercambiar la posición de primera ronda en 2026. El mismo intercambio le costó a los Bucks su selección de primera ronda en 2027.

Tanto Portland como Washington tienen opciones de canje en la primera ronda de 2028, y los Bucks no tienen selección de primera ronda en 2029 debido al acuerdo con Lillard. Portland tiene otra opción de canje en 2030.

El gerente general de los Bucks, Jon Horst, recibió una extensión de contrato multianual en abril. Tiene que tomar una decisión crucial.