Deep Thunder busca una ventaja de 2-0 en la serie contra los Timberwolves

El partido inaugural de las finales de la Conferencia Oeste fue mucho más que las superestrellas de los planteles de Oklahoma City Thunder y Minnesota Timberwolves.

El Thunder jugó una defensa cerrada durante la segunda mitad y convirtió muchas pérdidas de balón en puntos en el otro lado. Los Timberwolves tuvieron dificultades desde el perímetro y no lograron poner en marcha a Julius Randle en la segunda mitad tras una primera mitad monstruosa.

Pero Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, y Anthony Edwards, de Minnesota, siguen al frente y al centro de la serie y serán fundamentales para determinar cómo se desarrollará la serie a partir de ahora.

El Thunder y los Timberwolves se enfrentarán en el segundo juego de la serie al mejor de siete el jueves en Oklahoma City, con el Thunder arriba 1-0.

Gilgeous-Alexander, quien fue nombrado Jugador Más Valioso de la NBA por primera vez el miércoles por la noche, anotó 31 puntos (20 en la segunda mitad) en la victoria de Oklahoma City por 114-88.

Gilgeous-Alexander es el tercer MVP de los Thunder. Los otros son Kevin Durant (temporada 2013-14) y Russell Westbrook (temporada 2016-17).

El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, utilizó una rotación de 10 hombres en el Juego 1, ampliando las rotaciones que utilizó en la serie de segunda ronda contra Denver.

"La mayoría de los chicos de nuestro equipo podrían hacer más, incluyendo a Shai. Por mucho que haga, podría hacer más", dijo Daigneault. "Juega de una manera que permite a los demás respirar y a los demás jugar... No hay nadie en el equipo que no esté invirtiendo parte de su potencial, como jugadores individuales, por el bien del equipo".

Después de jugar 20 minutos combinados en dos partidos de la serie contra Denver (todos al final de las aplastantes victorias de Oklahoma City), Kenrich Williams jugó 10 minutos en el primer partido de la serie el martes.

Williams acertó un par de canastas clave y realizó un par de jugadas defensivas clave.

"Increíble consistencia, profesionalismo, fortaleza mental, todo eso", dijo Daigneault. "Creo firmemente que le da vida al equipo".

"Él se esfuerza al máximo cada día y se mantiene preparado, y poder jugar así fue una inyección de energía enorme para nosotros".

Edwards anotó 18 puntos en el primer partido de la serie, con apenas 5 de 13 tiros de campo.

En 38 juegos de playoffs en su carrera, Edwards intentó menos tiros solo una vez.

"Definitivamente tengo que tirar más", dijo Edwards. "... Simplemente despegarme un poco más del balón, jugar sin él. Creo que esa será la solución. Porque jugando con el balón, simplemente van a doblar y a quedarse en los huecos todo el día... Ya veremos cómo lo hacemos".

Los Timberwolves perdieron su primer juego en la segunda ronda ante Golden State antes de recuperarse para ganar cuatro juegos consecutivos y cerrar esa serie.

"Definitivamente necesitamos encontrar un ritmo en esta serie", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. "Cada serie es un poco diferente en cómo te defienden y demás. Pensé que salimos e intentamos jugar como siempre, y eso no iba a funcionar... Tenemos que encontrar un ritmo diferente para jugar".

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