Déjà vu para Dallas, un equipo a vida o muerte, en el quinto partido, con los Oilers a una victoria de la final de la Copa.

Los Dallas Stars están al borde de una tercera eliminación consecutiva en la final de la Conferencia Oeste, y la segunda consecutiva a manos de los Edmonton Oilers.

Regresa la hora de morir mientras los Stars se preparan para recibir a los Oilers el jueves para el Juego 5 de la serie al mejor de siete. Edmonton lidera 3-1.

"No vamos a entrar aquí y que nos dominen todo el partido, ¿verdad?", dijo el delantero de Dallas, Jason Robertson. "Lo estamos haciendo bien, y no nos está entrando. Aún tenemos vida".

La historia indica que no queda mucha vida para las estrellas.

Los equipos con una ventaja de 3-1 en una serie al mejor de siete juegos ganan la serie el 93% de las veces (323-23) en la historia de la postemporada de la NHL. Y las probabilidades son aún peores para los Stars si su ofensiva sigue fallando.

Dallas ha sido superado 13-2 desde el Juego 1, y Robertson anotó ambos goles para los Stars.

Mikko Rantanen y Wyatt Johnston llevan siete partidos sin marcar. Matt Duchene solo ha anotado uno en los 17 partidos de playoffs del equipo, Tyler Seguin ha marcado dos goles en uno de los últimos 14 partidos y el capitán Jamie Benn lleva 14 partidos sin marcar.

Las Estrellas probablemente merecieron un mejor destino en cada uno de los dos últimos partidos, pero sus problemas han sido letales. Por ejemplo, Dallas controló el juego en el primer periodo de la derrota del martes, pero no pudo abrir el marcador y se fue al vestuario perdiendo por un gol en lo que terminó en un 4-1.

"Intento ayudar, pero no he podido hacerlo tanto como se necesitaría para ganar partidos en esta serie", dijo Rantanen. "Así que intentaré reiniciarme... y encontrar algunas claves para recuperarme un par de veces".

Los Oilers, que han abierto el marcador en todos los partidos de esta serie e igualaron un récord de la franquicia al alcanzar esa hazaña en siete salidas consecutivas, están a una victoria de llegar a la final de la Copa Stanley por segundo año consecutivo.

El cliché dice que la cuarta victoria es la más difícil de conseguir, pero los Oilers han sido muy buenos en los últimos años para asegurar el título. A partir de 2022, Edmonton tiene un récord de 8-1 en partidos en los que puede asegurar una serie, siendo el único revés su derrota en el séptimo partido ante los Florida Panthers en la final de la Copa Stanley de 2024, una serie en la que los Oilers perdían 3-0 antes de llegar a la final.

"Tienen experiencia", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch. "No se suben ni bajan demasiado. No es que piensen que tenemos esto bajo control. Definitivamente, ese nunca es el caso con este equipo".

Los jugadores reiteraron esa actitud, sabiendo muy bien que los Stars podrían cambiar la serie rápidamente.

"Hemos estado en esa situación, así que prepárense", dijo el delantero de los Oilers, Leon Draisaitl. "Sabemos que hay ciertas áreas que podemos mejorar, pero en general, estamos jugando un muy buen partido".

Edmonton, que ha ganado 11 de sus últimos 13 partidos, tiene un problema adicional con la ausencia del delantero Zach Hyman para el resto de los playoffs. Hyman sufrió una lesión no revelada en la parte superior del cuerpo en el primer periodo del choque del martes tras ser golpeado por Mason Marchment. Knoblauch anunció el miércoles que Hyman se someterá a una cirugía que le pondrá fin a la temporada.

"Es una pieza clave de nuestro equipo dentro y fuera de la pista...", dijo el delantero Ryan Nugent-Hopkins. "Pero otros jugadores ya han dado un paso al frente e intentado cubrir esa necesidad".

Es probable que el delantero Jeff Skinner regrese a la alineación de los Oilers, quienes tampoco contarán con el lesionado delantero Connor Brown. Skinner ha sido baja por lesión desde que tuvo problemas en el primer partido de los playoffs.

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