DePaul busca frenar la caída contra Loyola Maryland

Recibir a un equipo de nivel medio podría ayudar a DePaul a volver al buen camino después de un par de derrotas contundentes.

Los Blue Demons buscarán evitar una tercera derrota consecutiva el sábado en Chicago contra Loyola Maryland, que no ha vencido a un oponente de una conferencia importante en 15 años.

DePaul (8-4) abrió con un récord de 7-0 bajo la dirección de Chris Holtmann, quien está en su primer año como entrenador, pero tiene un récord de 1-4 desde que su calendario se volvió más difícil. Después de acertar el 51,6 por ciento de sus tiros durante una victoria en casa por 91-72 sobre Wichita State el 14 de diciembre, los Blue Demons acertaron el 38,1 por ciento de sus tiros y cometieron 38 pérdidas de balón mientras perdían en St. John's y Northwestern por un total combinado de 48 puntos.

Los Red Storm y los Wildcats también acertaron un 54,2 por ciento combinado de sus tiros en esos enfrentamientos.

"Obviamente tenemos que hacer algunas cosas mejor", dijo Holtmann. "Ahora mismo, todo empieza con las pérdidas de balón. Y tenemos que jugar con más fuerza defensiva".

Isaiah Rivera (11,4 puntos por partido), uno de los máximos anotadores de DePaul, acertó 5 de 8 tiros de 3 puntos y anotó 17 puntos contra Wichita State. Sin embargo, en los dos partidos posteriores ha acertado 1 de 5 tiros de larga distancia y ha anotado solo cinco puntos en total.

DePaul se ubica entre los líderes nacionales en tiros desde atrás del arco con un 40,1 por ciento, pero Loyola (5-5) ha limitado a los oponentes a solo un 28,3 por ciento en tiros desde la profundidad. Los Greyhounds disparan solo un 29,1 por ciento desde la distancia.

Loyola disparó un 46,3 por ciento en general y mantuvo a Hampton en 3 de 15 tiros desde la línea de 3 en su partido más reciente el 21 de diciembre, pero cometió 14 pérdidas de balón y fue a la línea de tiros libres 14 veces menos que los Piratas en una derrota por 76-68.

"Queremos seguir mejorando", dijo el entrenador de primer año de Loyola, Josh Loeffler, al periódico escolar The Greyhound. "Ponerlos en una posición en la que puedan tener éxito".

Aunque los Greyhounds han dividido sus seis partidos como visitantes esta temporada, perdieron por 21 puntos en Boston College el 19 de noviembre. Desde febrero de 1982, Loyola tiene un récord de 1-66 contra rivales de las principales conferencias. Esa única victoria llegó en Indiana, 72-67, el 22 de diciembre de 2009.

El pívot de Loyola, Milos Ilic, promedia 14,8 puntos, el máximo promedio del equipo, con un 55,1 por ciento de acierto en tiros y 9,2 rebotes. Ha logrado cuatro dobles-dobles esta temporada.

--Medios a nivel de campo