DePaul intenta cambiar el guión con Marquette

Marquette tenía aspiraciones de pretemporada de reclamar su lugar habitual en la parte superior del Big East, mientras que DePaul planeaba abrirse camino desde el sótano de la conferencia.

Solo un equipo está teniendo éxito en este aspecto. De hecho, mientras estos antiguos rivales se preparan para enfrentarse el viernes por la noche en Chicago, los Blue Demons (10-7, 2-4 Big East) se encuentran por delante de los Golden Eagles (6-12, 1-6) en la contienda de la liga por primera vez desde 2015.

Los Golden Eagles ocupan el último lugar en la Big East tras compartir el cuarto puesto la temporada pasada. Han sufrido una caída en picado en las últimas seis semanas, con ocho derrotas en sus últimos nueve partidos.

Marquette volvió a tener dificultades el martes en la derrota por 92-68 en St. John's, donde los Golden Eagles permitieron que los Red Storm encestaran 33 de 65 tiros de campo (50.8%). Terminaron con 19 pérdidas de balón (una menos que su peor marca de la temporada) que se convirtieron en 24 puntos, además de ser superados en rebotes por 39-26.

Chase Ross y Nigel James Jr. asumieron más de la mitad de la anotación, con 20 y 17 puntos, respectivamente. Ambos jugadores son cruciales para que Marquette pueda ganar su primer partido fuera de casa del año. Los Golden Eagles han perdido sus primeros cinco partidos fuera de casa por un promedio de 20.2 puntos.

"Especialmente cuando juegas de visitante, no puedes perder la motivación, la agresividad y, sobre todo, la conexión como equipo para lograr algo muy específico en el momento", dijo el entrenador de Marquette, Shaka Smart. "Es un aspecto en el que debemos seguir creciendo".

Los Blue Demons sufrieron un revés el sábado ante el entonces número 4, UConn, tras una racha de victorias en la conferencia contra Xavier y Georgetown. Nunca estuvieron por delante contra los Huskies y cayeron 72-60, permitiendo que UConn encestara 25 de 50 tiros de campo.

Los Blue Demons estuvieron liderados por el base Layden Blocker, con 16 puntos y cinco rebotes. Blocker, quien promedia 11.6 puntos, además de 3.7 asistencias (la mayor cantidad del equipo) y 1.8 robos, jugará un papel importante en el intento de DePaul de romper su racha de seis derrotas contra Marquette.

Si los Blue Demons tienen éxito, tendrán un récord de 3-4 en la Big East por primera vez desde 2018-19.

"El crecimiento es la misión", dijo el entrenador de DePaul, Chris Holtmann. "Esa es la clave, y debemos comprometernos con ella".

DePaul usará camisetas retro que conmemoran la era de finales de los años 70 y principios de los 80, cuando tradicionalmente estaba clasificado entre los mejores equipos del país.

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